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L’Hebdo Lebrecht | Gustav Mahler : Symphony no 4 (Pentatone)

Par Norman Lebrecht le 21 avril 2022 Lebrecht Weekly

Quatre traditions essentielles sont à l’origine de cet enregistrement, premier d’un cycle prévu de l’Orchestre philharmonique tchèque et son chef russo-juif, Semyon Bychkov. Mahler a grandi dans la campagne tchèque, dans une famille juive qui parlait yiddish et allemand. L’Orchestre philharmonique tchèque a donné la première mondiale de sa septième symphonie et conserve dans ses archives des partitions portant les indications de Mahler, que j’ai étudiées. Mahler s’est rendu à deux reprises à Saint-Pétersbourg, où il avait des cousins, ce qui a favorisé une empathie pour sa musique qui s’est répercutée de manière audible sur les symphonies de Dmitri Chostakovitch…

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L’Hebdo Lebrecht | British piano concertos (Lyrita); British music for strings #3 (CPO)

Par Norman Lebrecht le 15 avril 2022 Lebrecht Weekly

Lyrita: **** CPO: *** La nécrologie de Joseph Horovitz parue cette semaine dans le Times indique qu’il n’arrivait pas à décider s’il était un compositeur de musique sérieuse ou légère. On pourrait en dire autant de la plupart de ses contemporains. Un album inattendu de concertos pour piano du milieu du siècle dernier offre un cocktail de crevettes composé d’une musique exceptionnellement compétente, mais sans grand intérêt intellectuel. Le compositeur de cinéma John Addison a écrit une joyeuse Wellington Suite pour son ancienne école publique. Le Concertino d’Arthur Benjamin est une Rhapsody in Blue britannique − et plutôt bonne,…

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Lebrecht Weekly | Rachmaninov : Sonate n° 1, Moments musicaux (Hyperion)

Par Norman Lebrecht le 8 avril 2022 Lebrecht Weekly

Depuis environ 120 ans, on se demande pourquoi Rachmaninov est si populaire. Sa musique va du morbide au misérable, impossible de fredonner les mélodies, et la simple virtuosité des doigts ne suffit pas à expliquer son attrait infaillible et inépuisable. Rachmaninov reste un best-seller de premier plan. Qu’a-t-il que Scriabine, par exemple, n’a pas ? Nous posons les questions (comme on dit dans les films de guerre) ; ne cherchons pas de réponses instantanées. Mais un nouveau disque du pianiste écossais introspectif Steven Osborne m’a fait réfléchir à l’irrésistibilité cachée de la première sonate pour piano et au populisme sans…

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L’Hebdo Lebrecht | Mieczyslaw Weinberg : Œuvres pour violoncelle (Evil Penguin), Sonates pour piano 1-3 (Polskie Radio)

Par Norman Lebrecht le 3 avril 2022 Lebrecht Weekly

Evil Penguin : ***** Polskie Radio : **** Lorsque j’ai découvert Weinberg il y a 30 ans, il était répertorié sous le nom de Vainberg dans les dictionnaires occidentaux et la seule musique que l’on pouvait entendre se trouvait sur le granuleux label soviétique Melodiya. De nos jours, vous le trouverez sur les grandes étiquettes avec le son orchestral le plus impressionnant, même si l’interprétation n’est pas toujours la plus pénétrante. Je n’ai jamais eu de réponse facile quand on me demande par où commencer avec Weinberg… jusqu’à maintenant. Les trois premières sonates pour piano de Weinberg ont été écrites…

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L’hebdo Lebrecht : Metamorphosen (Chandos)

Par Norman Lebrecht le 25 mars 2022 Lebrecht Weekly

À la mi-mars 1945, Richard Strauss entreprit d’écrire une suite pour orchestre à cordes qui refléterait ses sentiments face à la dévastation environnante. Le compositeur de quatre-vingts ans avait vu sa ville natale, Munich, réduite en ruines par les bombes, mais il était confortablement installé dans les Alpes, à Garmisch, et ne courait aucun risque personnel immédiat. Sa suite, Metamorphosen, est douce-amère : une réflexion sur la défaite de son pays et sa propre complicité précoce avec le régime nazi déchu. La musique de Metamorphosen est généralement interprétée comme une complainte. Ici, John Wilson et le Sinfonia de Londres la…

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Ligeti and Kodály : Lux Aeterna (OUR Recordings)

Par Norman Lebrecht le 19 mars 2022 Lebrecht Weekly

On ne devrait jamais laisser s’écouler trop de temps sans écouter du Ligeti. Le Hongrois a une sonorité si éthérée que tout chœur qu’il écrit devient instantanément désincarné, les voix humaines flottant comme des papillons à la limite de la conscience. Il est surtout connu pour Lux Aeterna, que Stanley Kubrick a volé pour le film 2001 : L’Odyssée de l’espace. L’Ensemble vocal national danois (sous la direction de Marcus Creed) lui donne ici un envol exemplaire, ouvrant des mondes inexplorés de l’imaginaire. D’autres chansons de Ligeti, certaines folkloriques, d’autres atonales, sont interprétées avec…

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Hebdo Lebrecht : Harrison Birtwistle : Œuvres de chambre (BIS)

Par Norman Lebrecht le 11 mars 2022 Lebrecht Weekly

Un peu de Birtwistle doit tomber sur toute vie musicale. Ne voyez rien de péjoratif dans cette affirmation. J’ai été frappé par les œuvres majeures du compositeur britannique pendant une bonne moitié de ma vie et si certaines peuvent mettre à l’épreuve notre patience à la première écoute, elles récompensent généralement l’assiduité. Birtwistle est un goût qui s’acquiert. Il travaille dur sur des textures complexes et ne produit pas facilement de longues lignes lyriques. C’est un cas unique, un solitaire, un original, un homme sur un chemin non balisé dans un champ non exploré. À vrai dire,…

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Schulhoff, Popov : Quatuors à cordes (QBT)

Par Norman Lebrecht le 4 mars 2022 Communiqués,Lebrecht Weekly

Rien ne permet de naviguer sur le fil de la tension de façon plus imagée qu’un quatuor à cordes. Deux œuvres de compositeurs perdus dans les brumes politiques de l’Europe de l’Est trouvent une résonance profonde au milieu des horreurs du dernier outrage de la Russie en Ukraine. Erwin Schulhoff était un communiste convaincu qui n’a pas réussi à se faire entendre dans l’Allemagne des années 1920 et qui est retourné dans sa ville natale, Prague, où il a travaillé comme pianiste à la radio d’État et écrit des pièces où l’on retrouve des échos de jazz, de danse de…

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L’Hebdo Lebrecht : Joyce DiDonato : Eden (Erato); Asmik Grigorian : Rachmaninov (Alpha)

Par Norman Lebrecht le 25 février 2022 Lebrecht Weekly,Mélodie

DiDonato, Rating: 4 stars Grigorian, Rating: 5 stars DiDonato : **** Grigorian : ***** La mezzo-soprano américaine présente un programme d’œuvres destinées à reconnecter l’humanité à la nature. Dans ce programme, sa voix s’est assombrie dans la désolation de la Covid, acquérant une chaleur réconfortante et une présence agréable. Elle nous offre avec son chant une forme de conversation légèrement polémique. Sa sélection, accompagnée par l’ensemble Il Pomo D’Oro dirigé par Maxim Emelyanychev, est très variée, d’un air baroque de Marini à une aubade de la compositrice pour films Rachel Portman. La présence de Mahler et de…

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Grażyna Bacewicz : Œuvres pour piano (Ondine)

Par Norman Lebrecht le 18 février 2022 Lebrecht Weekly

Chaque fois que je réécoute Bacewicz, je me demande si les préjugés n’ont pas quelque chose à voir avec son manque d’exposition. Ses collègues masculins ont toujours pris soin de faire son éloge. Mais Lutoslawski, lorsqu’il évoque « son intégrité, son honnêteté, sa compassion et sa volonté de partager et de se sacrifier pour les autres », est un homme qui décrit des qualités féminines et non un compositeur qui évalue une collègue. Ils ont élu Bacewicz vice-présidente de l’Union des compositeurs polonais, mais elle n’a pas eu beaucoup de gloire. Lors d’un voyage en Arménie en janvier 1969, elle…

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