Saviez-vous…

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…que le compositeur belge Boudewijn Buckinx (né en 1945) a écrit neuf symphonies inachevées? Toutes ont été composées en une seule année : 1992.

…que l’objet céleste Pluton n’était pas encore découvert lorsque Gustav Holst a composé Les planètes(1914-1917) ? Des compositeurs lui ont par la suite prêté main-forte pour créer le mouvement consacré à Pluton. En 1997, l’Américaine Margaret Brouwer compose Pluto: A Sequel to Holst’s Planets et, trois ans plus tard, le Britannique Colin Matthews complète le cycle de Holst avec Pluto, the Renewer, à la demande de Kent Nagano..

…que la Symphonie n^o 3 de Gustav Mahler n’est pas la plus longue du répertoire classique ? Elle dure environ une heure quarante minutes. Certes, c’est l’œuvre la plus longue de Mahler, mais non la composition la plus longue. Le compositeur britannique Havergal Brian a composé trente-deux symphonies au cours de ses 96 ans. C’est entre 1919 et 1927 qu’il écrit sa Symphonie gothique, la première, qui dure près de deux heures. Elle mobilise un orchestre encore plus imposant et plus varié que toute œuvre de Mahler ou Strauss. C’est sans compter les quatre fanfares, un orgue, 600 choristes et les solistes. Il n’est guère surprenant que les prestations se comptent sur les doigts des mains ! La première représentation a eu lieu en 1961 et la première représentation professionnelle s’est déroulée cinq ans plus tard. Le premier enregistrement commercial de cette symphonie n’a vu le jour qu’en 1990.

…que la Cinquième Symphonie de Beethoven est toujours en vogue ? Évidemment ! Vous le saviez ! Mais quelle est sa cote de popularité au juste ? Une étude, publiée dans le numéro de mars 2020 de la revue International Piano, en dénombrait 923 enregistrements au moment de sa publication. Cette statistique date d’un an. Comme l’année 2020 marquait les 250 ans de la naissance de Beethoven, d’autres enregistrements auront sûrement été réalisés depuis, portant le total à près de 1000 !

…qu’une entreprise théâtrale d’envergure est en train de voir le jour à Bangkok ? Elle veut supplanter la tétralogie de Wagner, L’Anneau du Nibelung, ce cycle monumental de quatre opéras dont les représentations durent au total quatorze heures. Le compositeur Somtow Sucharitkul devrait terminer prochainement les dix parties de son œuvre intitulée DasJati qui dépeint les dix dernières des 547 vies d’un bodhisattva avant son illumination et sa réincarnation. Le cycle comprend dix œuvres scéniques (opéras de longue durée, opéras de chambre, ballet et oratorio) dont l’achèvement est prévu en 2022. À l’instar de L’Anneau du Nibelung de Wagner, l’idée originale a pris une telle ampleur qu’elle est devenue un cycle. Tout comme Wagner, le compositeur thaïlandais a construit son œuvre autour de leitmotivs.

…où sont les dieux dans l’opéra de Wagner Götterdämmerung (Le crépuscule des dieux) ? Les personnages ne manquent pas de parler de ces dieux qui demeurent dans l’ombre. Certains réalisateurs vont même jusqu’à présenter brièvement sur scène Wotan, le chef des dieux, qui, accablé, n’a rien à réciter.

…que la peinture de l’artiste Paul Klee aurait inspiré plus de 1100 compositions musicales, bien plus que toute autre œuvre d’art ? Du jamais vu ! Une de ces compositions les plus célèbres s’inspire de l’aquarelle La Machine à gazouiller. Il s’agit des Sept études sur les thèmes de Paul Klee, une œuvre écrite par Gunther Schuller en 1959. Rappelons que Klee était violoniste. Beaucoup de ses œuvres aux titres pour le moins fantaisistes ou énigmatiques comportent des références musicales, comme Basso Barbaro, Fantôme d’un génie, Scherzo du chat et de l’oiseau, Chameaux dans un paysage rythmé d’arbres, Dessin au point d’orgue, Coups de klaxon et Solo fatal de basson.

…que Beethoven a peiné sur son Ode à la joie, la finale du quatrième mouvement de sa Neuvième Symphonie ? Ce thème, d’une simplicité presque naïve, a donné du fil à retordre à Beethoven qui l’aurait réécrit des dizaines de fois !

…que le Concerto pour violon de Tchaïkovski a reçu une critique virulente lors de sa première à Vienne ? Considéré de nos jours comme l’une des trois ou quatre compositions les plus populaires du répertoire, le concerto avait été décrié par le critique Eduard Hanslick. Il jugeait le concerto long et prétentieux : « Le violon n’est plus joué; il est tiraillé, gratouillé, raclé. … [Cela] soulève pour la première fois l’idée affreuse qu’il peut y avoir de la musique qui pue l’oreille ! »

…que parmi les milliers de symphonies composées au dix-huitième siècle en Europe, une seule est en fa dièse mineur ? C’est la Symphonie n^o 45 « Les adieux » de Haydn.

…que Stravinski n’a jamais étudié au conservatoire ? Tout simplement parce qu’il ne s’est pas qualifié ! Il a suivi pendant peu de temps des leçons particulières avec Glazounov qui l’a décrit comme l’élève le plus incompétent qu’il ait jamais eu, ajoutant : « Il ne pouvait même pas faire de simples harmonisations chorales. »

…qu’Il existe un orchestre symphonique professionnel, le seul, détenu et géré par un conglomérat ? Il s’agit de l’Orchestre symphonique Yomiuri du Japon, établi à Tokyo, l’un des plus prestigieux du pays. L’orchestre a été fondé en 1962 par le quotidien Yomiuri Shimbun et deux sociétés de radiotélévision, la Nippon Television Network Corporation et la Yomiuri Telecasting Corporation.