Among thousands of composers who were banned and oppressed by the Nazis, the case of Hans Winterberg is seriously peculiar. A German-speaking Prague Jew, Winterberg fled after the war to Bavaria, where he received an icy welcome. He lived there in virtual oblivion until his death in 1991. In 2002, his adopted son Christoph Winterberg sold his catalogue of works to the Sudeten German Music Institute under the condition that it should not see light before 2031. The composer’s grandson Peter Kreitmeir challenged this ruling in court and, with the help of Arnold Schoenberg’s grandson, obtained judgement that it could…

Lorsqu’un compositeur polonais inconnu a fait irruption dans les palmarès en 1992 avec une troisième symphonie éthérée, je me suis arrangé pour le rencontrer deux fois, à Bruxelles et à Londres. Górecki ne parlait que le polonais et l’allemand, le second avec réticence au vu de ses souvenirs de guerre. Il m’est apparu comme un homme têtu au caractère bien trempé, avec une foi inébranlable en Dieu, une haine du communisme et un mépris pour les modes occidentales efféminées. Pierre Boulez avait qualifié sa troisième symphonie de “merde” et Górecki n’était pas moins féroce à son égard. Les…