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Hyperion5
Depuis environ 120 ans, on se demande pourquoi Rachmaninov est si populaire. Sa musique va du morbide au misérable, impossible de fredonner les mélodies, et la simple virtuosité des doigts ne suffit pas à expliquer son attrait infaillible et inépuisable. Rachmaninov reste un best-seller de premier plan. Qu’a-t-il que Scriabine, par exemple, n’a pas ?
Nous posons les questions (comme on dit dans les films de guerre) ; ne cherchons pas de réponses instantanées. Mais un nouveau disque du pianiste écossais introspectif Steven Osborne m’a fait réfléchir à l’irrésistibilité cachée de la première sonate pour piano et au populisme sans gêne des Moments musicaux.
La sonate de 1907, rarement entendue en concert, possède un mouvement central qui fait l’effet d’un ver d’oreille et qui anticipe Yesterday des Beatles − pas seulement le motif de signature à trois notes, mais aussi une allusion distincte à la phrase suivante « all my troubles seemed so far away ». Se peut-il que Paul McCartney l’ait entendu lorsqu’il vivait avec Jane Asher, dont la mère était professeur à la Royal Academy of Music ? Rachmaninov, pour sa part, enfouit la mélodie dans les recoins les plus profonds du cerveau de l’auditeur.
Les Moments, opus 16, ont été écrits comme une sorte de distributeur automatique de billets après que Rachmaninov a été victime de vol dans un train. Contrairement à Schubert et Chopin, deux influences évidentes, il n’y a pas d’appel manifeste au sentiment. Rachmaninov écrit des miniatures qu’un éditeur achètera sans les avoir vues et qu’un amateur décent pourra jouer chez lui. Le caractère pratique et professionnel de ces morceaux est affiné par la subtilité de l’interprétation habile et immersive d’Osborne. Le troisième Moment, en si mineur, est à savourer pour des années à venir. J’aimerais pouvoir décerner une sixième étoile.
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