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Left: Right Photo of Elsa Barraine: Agence Rol. Agence photographique (commanditaire) Date d'édition : 1929, via Gallica, BNF

L’Hebdo Lebrecht | Les 2 symphonies d’Elsa Barraine sous la direction d’Elena Schwarz

Par Norman Lebrecht le 31 May 2025 Lebrecht Weekly

La deuxième symphonie de cette compositrice française méconnue a été incluse dans la programmation des BBC Proms de cet été et je voulais mieux la connaître pour voir si j’irai. Elsa Barraine (1910-1999) a eu une vie bien remplie. Fille du violoncelle solo de l’Opéra de Paris, elle a fréquenté la même classe de Conservatoire qu’Olivier Messiaen et a remporté le prestigieux Prix de Rome. Sa première symphonie est de 1931, la seconde de 1938. Barraine a rejoint le parti communiste à la fin des années 1930 et la Résistance pendant l’occupation allemande. Après la guerre, elle a enseigné au…

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L’Hebdo Lebrecht | Yunchan Lim offre un intrépide Concerto pour piano no 3 de Rachmaninov

Par Norman Lebrecht le 23 May 2025 Lebrecht Weekly

Rachmaninov avait de grandes mains et d’énormes doigts. Il écrivait des concertos pour les jouer lui-même. Le troisième, en ré mineur, a été présenté en première aux États-Unis au Carnegie Hall, sous la direction de Walter Damrosch, puis sous Gustav Mahler. Ce concerto s’est avéré plus difficile à exécuter avec précision que ses prédécesseurs. Les pianistes les moins doués ont commencé à avoir peur. Rachmaninov était pourtant un homme généreux, prompt à reconnaître que d’autres jouaient mieux que lui. Il préférait l’enregistrement du concerto en ré mineur de Vladimir Horowitz au sien. D’autres ont marqué l’œuvre de leur empreinte au…

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Photo: Theresa Pewal

L’Hebdo Lebrecht | Just Biber (Outhere Music)

Par Norman Lebrecht le 17 May 2025 Lebrecht Weekly,Musique classique

Si vous m’aviez dit en début de semaine que j’écouterais encore Biber vendredi, ma réponse aurait été sèche et impropre à l’impression. La musique de l’Europe centrale avant Jean-Sébastien Bach m’intéresse autant qu’un tube de dentifrice aplati. L’univers de Heinrich Biber, compositeur salzbourgeois pour violons dans le style italien, a été rendu obsolète par la naissance, en 1685, de Bach et de Haendel. Biber a continué à travailler jusqu’en 1704, juste assez longtemps pour se voir éclipsé par le génie. Sa musique, du moins ce que j’en ai entendu, est ingrate et peu aventureuse, non désagréable, mais lassante au bout…

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L’Hebdo Lebrecht | Wilhelm Furtwängler sous Neeme Järvi : une seconde symphonie qui ne va nulle part

Par Norman Lebrecht le 10 May 2025 Critiques de disques et livres,Lebrecht Weekly

Que fait ce disque sur ma tablette ? J’ai écouté les enregistrements par Furtwängler de sa trop longue deuxième symphonie tout comme j’ai assisté à l’interprétation de Daniel Barenboim en concert avec l’Orchestre philharmonique de Berlin sans quitter la salle. L’œuvre passe trois quarts d’heure à n’aller nulle part.Furtwängler l’a composée en Suisse après avoir fui Berlin en janvier 1945, abandonnant ses musiciens à un sort désespéré. L’œuvre reprend les motifs du destin chers aux compositeurs allemands, de Schumann à Strauss, en alternant des « ffff » massifs et des simulations d’orgue d’église, toutes les ficelles du métier d’orchestrateur. Dans…

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Martha Argerich

L’Hebdo Lebrecht | Martha Argerich Edition (Warner Classics, 46 disques)

Par Norman Lebrecht le 4 May 2025 Lebrecht Weekly

Certains artistes ne reculent devant rien pour attirer l’attention. D’autres s’en éloignent comme des oiseaux en voie d’extinction. On ne gagne rien à deviner à quelle catégorie appartient Martha Argerich. La pianiste née à Buenos Aires n’a jamais donné d’entrevue de sa vie, n’a jamais posé pour des photos de couverture, n’a jamais pris de position politique. Malgré ces modestes précautions, elle est devenue l’artiste à clavier la plus demandée au monde. À 83 ans, après avoir connu des problèmes de santé, chaque récital qu’elle donne tient du miracle. Le présent coffret, qui combine d’anciennes versions d’EMI et ses prestations…

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Photo: Mahaneela

L’Hebdo Lebrecht | Interprétations actuelles et lyriques des œuvres pour violoncelle de Britten et Chostakovitch

Par Norman Lebrecht le 26 April 2025 Cordes,Critiques de disques et livres,Lebrecht Weekly

Le deuxième concerto pour violoncelle de Dimitri Chostakovitch n’a jamais égalé le premier en termes d’attrait pour le public ou d’appréciation des solistes. Joué pour la première fois lors d’un concert du soixantième anniversaire du compositeur, au cours duquel il a été proclamé héros du travail socialiste, le concerto est ambivalent à la fois dans sa signification et dans son équilibre entre le soliste et l’orchestre. Il y a des passages où le violoncelle est laissé à lui-même pour retrouver le chemin du bercail, tandis qu’un immense orchestre reste inactif. Il s’agit peut-être d’une métaphore du travail socialiste. Mstislav Rostropovitch,…

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L’Hebdo Lebrecht | Une boîte à surprise de mélodies du Japon et d’Europe

Par Norman Lebrecht le 18 April 2025 Critiques de disques et livres,Lebrecht Weekly,Musique chorale

Comme tous les critiques, j’aime les surprises, et rien ne m’a plus surpris en ce mois de dimanches de Pâques que cette délicate et brillante association de mélodies classiques japonaises et viennoises. Les notes du livret étant avares et essentiellement en japonais, je ne peux que deviner, mais j’attribue le choix des chansons tout comme l’interprétation à Misaki Kobayashi, soprano faisant apparemment partie du chœur de la Radio de Berlin. Les associations sont si intelligentes qu’elles sont pratiquement symbiotiques. Kobayashi commence par un air printanier de Rentaro Taki (1879-1903) et l’apparie au peu chanté Ich liebe dich de Beethoven. Et…

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L’Hebdo Lebrecht | The Cosmos of Paul Ben-Haim (CPO)

Par Norman Lebrecht le 12 April 2025 Critiques de disques et livres,Lebrecht Weekly,Musique de chambre,Musique orchestrale

Si vous cherchez des stocks poussiéreux en ces temps incertains, il n’est pas mal avisé de tendre l’oreille à la musique de Paul Ben-Haim. Celle-ci s’apprête à connaître un renouveau, semble-t-il. Lahav Shani enregistre les symphonies pour DG et d’autres œuvres apparaissent un peu partout. Cette compilation de 145 minutes mêle de belle manière compositions orchestrales et musique de chambre, incitant l’auditeur à reconsidérer certains aspects du compositeur largement incompris. Assistant de Bruno Walter à Munich, Paul Frankenburger s’est enfui en Palestine lorsque les nazis ont pris le pouvoir et a changé son nom pour « fils de la vie…

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L’Hebdo Lebrecht | Játékok de Kurtág par Pierre-Laurent Aimard : un véritable coup de foudre

Par Norman Lebrecht le 4 April 2025 Critiques de disques et livres,Lebrecht Weekly,Piano

Il est peut-être un peu tôt ce printemps pour nommer un album de l’année, mais je serais très surpris si au cours des huit prochains mois une parution me faisait autant d’effet que cette merveille absolue parue sur l’étiquette hollandaise Pentatone. Le compositeur a eu 99 ans il y a deux mois. Il écrit cette série pour piano – « Jeux » en hongrois – depuis 1973, y ajoutant de temps à autre de nouveaux épisodes. La suite compte 75 mouvements complets et dix autres manuscrits. Kurtág a peut-être encore quelques tours dans son sac et il serait donc hâtif…

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L’Hebdo Lebrecht | Complete Nocturnes de John Field par Alice Sara Ott : une approche post-Chopin

Par Norman Lebrecht le 29 March 2025 Critiques de disques et livres,Lebrecht Weekly,Piano

L’artiste irlandais le plus influent de l’histoire de la musique n’est pas Bob Geldof, Bono, Sinead O’Connor ou les Dubliners – tous aussi populaires que la grippe –, mais plutôt un obscur vendeur de pianos qui a éveillé un sous-continent à son potentiel créatif. John Field est né à Dublin en 1782 de parents anglicans qui l’ont emmené à Londres travailler pour Muzio Clementi, partenaire d’édition de Beethoven et marchand de pianos. En tant que représentant du riche Clementi, Field a voyagé à Paris et à Vienne avant de s’installer à Saint-Pétersbourg, où il a été mis à l’honneur par…

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