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Le Concours du Violon d’or, concours annuel prestigieux, doit son existence à la générosité de l’homme d’affaires et philanthrope dont l’école porte le nom, Mr Seymour Schulich. Joshua Peters en a remporté le premier prix en 2015. Né à Winnipeg, au Manitoba, Peters a commencé le violon à l’âge de 4 ans. Puis il est venu étudier à Montréal avec Axel Strauss à l’école de musique Schulich et avec Jonathan Crow, Denise Lupien et Ian Swensen au conservatoire de San Francisco.
Les principaux intérêts de Peters sont la musique de chambre et la musique contemporaine. Il a eu la chance de collaborer avec de nombreux artistes de renom, entre autres Menahem Pressler, Kim Kashkashian, André Laplante, Steven Dann, et des membres des quatuors Emerson, Concord, St Lawrence, Guarneri et Pacifica. Il a également étudié la musique de chambre avec des membres des quatuors à cordes Alban Berg, Guarneri, Cleveland, Juilliard, Kronos, Miro et Takacs. En musique contemporaine, Peters a reçu les conseils de nombreux compositeurs célèbres dont il a interprété des œuvres, notamment John Adams, Krzysztof Penderecki, Richard Wernick, Christos Hatzis, T. Patrick Carrabre, et Randolph Peters. De 2010 à 2012, il a fait partie de l’Ensemble de musique contemporaine de McGill.
Le jeune violoniste a joué comme soliste avec l’Orchestre symphonique de Winnipeg, comme premier violon de l’Orchestre symphonique de McGill, et comme membre de l’Orchestre symphonique de Montréal. Ce premier prix au concours du Violon d’or n’est pas un cas isolé. Il a récemment remporté le premier prix du concours WMC Doris McClellan en 2014 et du concours national de musique Eckhardt-Gramatté (dont le but est la promotion de la musique contemporaine) en 2015. Il a été également lauréat du prix Peter Menzell des Jeunesses musicales Canada en 2013, un prix annuel décerné au Québec à un étudiant en instrument à cordes à temps plein. Joshua Peters a aussi reçu de l’aide financière de la Fondation Sylva Gelber et du Conseil des Arts du Manitoba. Il a enfin eu la chance de pouvoir jouer sur un violon Vuillaume de 1869 avec un archet Vuillaume, prêtés par la banque d’instruments de musique du Conseil des arts du Canada.
En finale du concours du Violon d’or 2015, Peters a interprété la sonate pour violon no. 5, Op. 53 de Mieczyslaw Weinberg (1919-1966) et la sonate pour violon seul no. 5 d’Eugène Ysaÿe (1858-1931). La 5e sonate de Weinberg est une œuvre très romantique et passionnée, oscillant toujours entre nostalgie, désespoir, colère et espoir. L’emploi répété d’intervalles modaux et augmentés, combinés avec des rythmes pointés et syncopés, renvoie à la culture folklorique slave, alors que les lignes mélodiques, longues et lyriques donnent à cette musique son caractère romantique, simple mais efficace. La seconde sonate interprétée par Peters pour cette finale, la sonate pour violon no. 5 d’Ysaÿe, est très intéressante. Formée de deux mouvements, cette œuvre d’une durée de dix minutes, combine un premier mouvement très introverti, L’aurore et un second mouvement teinté d’une jovialité toute médiévale, Danse rustique.
Traduction: Brigitte Objois
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