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Malgré la pandémie de COVID-19, les douze derniers mois ont été exceptionnels pour Robert Conquer, 21 ans, originaire de Scarborough. En décembre, il a remporté le premier prix de 10 000 $ au Concours de l’OSM, en jouant le Concerto pour trombone d’Henri Tomasi en finale. « Entre l’immense stress lié à la réalisation des enregistrements et à l’organisation du concours dans le cadre de ma charge de travail à l’école et l’excitation et le soulagement de passer aux tours suivants et de remporter la victoire, pendant une pandémie qui plus est, j’ai vécu toute la gamme des émotions », dit-il.
En mai, Conquer a terminé sa troisième année au Curtis Institute of Music et a reçu le Presser Foundation Undergraduate Scholar Award pour ses efforts. Il a également « pris le taureau par les cornes et dépensé la plupart des économies réalisées avant le concours de l’OSM » pour se procurer un nouveau trombone Shires. « Ce nouvel instrument est un véritable bijou comparé à l’instrument que j’avais auparavant », explique-t-il. Il l’utilise cet été en tant que participant au programme de formation en ligne de l’Orchestre national des jeunes du Canada.
Selon son ami de longue date (et camarade étudiant à Curtis) Matthew Christakos, Conquer est « sage, compatissant, dévoué, mais toujours prêt à s’amuser ». Ils sont tous deux engagés dans le programme Residence Life de Curtis, où, selon Christakos, « Robert m’a toujours aidé (ou quiconque dans l’équipe) à nous organiser autour de nos objectifs et il était “l’homme avec le plan”. Nous avons passé des dizaines, voire des centaines d’heures à jouer à Minecraft ensemble pendant la pandémie, en tant que membres principaux de l’équipe Minecraft de Curtis. »
Extrait de 30 hot Canadian classical musicians under 30, 2021 edition, Robert Rowat, CBC Music, publié avec permission.
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