Elisabeth St-Gelais (soprano) – Gagnant du Prix d’Europe

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Elisabeth St-Gelais se démarque comme jeune professionnelle que rien n’arrête. En plus d’avoir remporté le prestigieux Prix d’Europe, elle a été nommée Révélation Classique par Radio-Canada.

Dès son plus jeune âge, Mme St-Gelais se souvient qu’elle attendait avec impatience de connaître les lauréats annuels et qu’elle rêvait de se voir un jour dans l’annonce. Ces deux réalisations majeures l’ont convaincue qu’elle est prête à poursuivre son travail de soliste indépendante en cette année qui s’annonce déjà bien remplie.

Elle participait cette année pour la deuxième fois au Prix d’Europe (en 2022, elle avait atteint la demi-finale). L’expérience acquise précédemment l’a incontestablement aidée à remporter la victoire. Non seulement elle savait à quoi s’attendre, mais comme elle l’explique : « J’ai dû être très stratégique. Le choix du répertoire est très important, et la stratégie a été au cœur de mon succès. » Parmi ses choix de répertoire délibérés figurait un air de Tchaïkovski de 16 minutes (« La lettre » de Tatiana dans Eugène Onéguine), où les juges étaient en mesure d’entendre le défi que représentait l’apprentissage d’un texte russe d’une telle ampleur. Un contraste avec l’aria To This We’ve Come du Consul de Menotti. Ici, Elisabeth St-Gelais choisit de mettre en évidence la douleur du personnage principal, Magda. Pour elle, le chant est un moyen de se mettre dans la peau d’une autre personne et « de connaître des états dans lesquels je ne me trouverais pas autrement ».

Bien qu’elle doive rarement affronter les mêmes problèmes bureaucratiques que Magda, Elisabeth St-Gelais a ses propres aspirations extramusicales. Son travail acharné est motivé par son désir d’être une source d’inspiration et un modèle pour les jeunes autochtones. Elle décrit cet objectif comme sa « principale motivation » et elle s’illumine lorsqu’elle parle d’être un symbole d’espoir et de possibilités pour la jeunesse autochtone. Membre de la bande des Innus de Pessamit, élevée au Saguenay–Lac-Saint-Jean, Mme St-Gelais est fière que son chant fasse entendre une voix autochtone. Alors qu’elle continue à développer sa propre carrière et à réaliser ses rêves d’enfant, elle espère montrer aux enfants autochtones que tout est possible.

Mme St-Gelais a utilisé une partie de son prix pour se rendre en Italie et s’immerger dans la langue italienne et le style bel canto. Elle dit qu’elle « aime voir à quel point les choses peuvent s’améliorer en peu de temps ». Sa personnalité extravertie et son dévouement à son métier l’aideront certainement à poursuivre sur la voie de l’inspiration et de la musique.