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Bien que Jeunesses Musicales Canada soit au service de la jeunesse, l’organisation elle-même n’est pas toute jeune; elle célèbre en effet son 75e anniversaire en 2024-2025. Pour marquer ce jalon, l’institution organise une variété d’événements spéciaux, allant des concerts du célèbre trompettiste et homme-orchestre Fred Solo aux versions « bonbon » d’opéras pour enfants. Avec leurs divers aspects théâtraux et participatifs, ces spectacles témoignent de l’évolution des JMC au fil des ans.
Gabrielle Gagnon-Picard
Photo: Tam Photography
« Au départ, nos concerts pour le jeune public étaient des versions plus courtes de nos concerts pour le grand public, explique la directrice artistique Danièle LeBlanc. Au début des années 2000, il y a eu un changement; nous avons vu que les produits pour la jeunesse prenaient de nouvelles directions et nous avons donc lentement adapté nos concerts pour atteindre le jeune public. C’est à cette époque que les JMC ont commencé à incorporer de l’humour, des éléments interactifs et des scénarios simples dans leurs spectacles afin de captiver l’attention des enfants. »
Marie Nadeau-Tremblay, Tristan Best, Kerry Bursey. Photo: Tam Photography
La promotion d’un public attentif à la musique classique est l’une des pierres angulaires de la mission des JMC. Le soutien et l’encouragement des jeunes interprètes sont également privilégiés. Les JMC proposent une gamme de concerts classiques pour le grand public et les interprètes sont choisis parmi « des artistes canadiens prometteurs, qui sortent tout juste de l’université ou qui montrent des signes d’une carrière prometteuse et veulent vivre une expérience de tournée », explique LeBlanc.
Les artistes sont soutenus non seulement par les diverses subventions et les possibilités de tournées offertes par les JMC, mais aussi par les programmes éducatifs. Le camp d’été des JMC, qui est aujourd’hui la célèbre Académie de musique Orford, a été créé en 1950 par le fondateur des JMC, Gilles Lefebvre. « Il avait vraiment une vision holistique, dit LeBlanc. En recevant une formation auprès de grands interprètes dans un camp musical pendant l’été, ces jeunes allaient ensuite alimenter le réseau des concerts des Jeunesses Musicales. » Outre le camp d’été, Lefebvre a également mis sur pied le Concours national des Jeunesses Musicales, ouvert aux jeunes instrumentistes, et a été responsable du pavillon de la musique et de la programmation de l’Expo 67.
Lefebvre s’inspire des Jeunesses Musicales qu’il a rencontrées en Europe à la fin des années 1940. Il cherche à adopter le modèle européen et à l’importer au Canada. LeBlanc note qu’il existait déjà des organisations JM en France et en Belgique, fondées « comme une sorte de réponse culturelle à l’existence des Jeunesses nazies ». Mais au lieu d’orienter les jeunes vers une idéologie violente, les Jeunesses musicales les initient aux grandes œuvres du répertoire classique par des activités comme des clubs musicaux et des tournées.
Aujourd’hui, la diversité des activités des JMC ne cesse de croître. Elles ont désormais une banque d’instruments à cordes de qualité qui peuvent être prêtés à des musiciens méritants et offrent des ateliers et des concerts numériques qui permettent aux jeunes de découvrir la musique classique sous un angle dans tout son éventail de possibilités.
Cordes, querelles et cour du roi ainsi que Touches modernes : Debussy, Descarries, Louie sont des concerts présentés par les artistes émergents des JMC qui seront en tournée à travers le Canada au cours des mois de février et mars. www.jmcanada.ca
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