Edmonton Opera : De l’innovation financièrement responsable

Advertisement / Publicité

This page is also available in / Cette page est également disponible en: English (Anglais)

Maintenant que les compagnies d’opéra du Canada ont annoncé leur saison 2025-2026, un schéma clair se dessine. La programmation est principalement axée sur les opéras les plus populaires : Le barbier de Séville, La bohème, Rigoletto et Carmen. À cet égard, Edmonton Opera (EO) fait figure d’exception. Cet organisme de 62 ans fait fi de la tradition avec une saison innovante centrée sur un nouvel opéra à thématique autochtone, Indians on Vacation, la poursuite de son cycle du Ring avec Siegfried et un grand concert d’ouverture.

Joel Ivany, qui en est à sa quatrième année en tant que directeur artistique, ne cache pas les défis auxquels font actuellement face les organisations artistiques nord-américaines. Lorsqu’il s’agit de planifier les saisons à venir, il se dit à peu près ceci : « Ce qu’on ne peut pas prédire, ce sont les impondérables… comme l’impact de Trump sur les gens et sur ce qu’ils envisagent de pouvoir se permettre avec leur argent. Je pense que nous avons été en mesure de réagir aux défis immédiats pour viser une saison durable, responsable, avec des objectifs réalistes. »

Edmonton Opera’s Das Rheingold, 2024. Photo: Nanc Price

À première vue, il peut sembler contre-intuitif de miser sur la responsabilité fiscale en renonçant aux opéras les plus connus du public. Comme le souligne Ivany, la compagnie a tenté l’expérience avec Carmen en 2023, un succès raisonnable, mais, ajoute-t-il, le palmarès des dix meilleurs opéras ne faisait pas non plus fureur avant la pandémie. « Nous ne pouvons pas espérer faire salle comble en nous contentant de présenter les mêmes opéras d’une fois à l’autre. C’est comme si les gens voyaient un film qu’ils ont déjà vu. Même s’il s’agit d’une nouvelle production, ils se disent : j’ai déjà vu ce film, je ne veux pas le revoir. C’est la même chose pour des opéras comme Carmen. »

En avril, la compagnie a connu un grand succès avec un concert au planétarium Zeidler Dome de la ville. « Nous avions annoncé cinq spectacles, mais nous avons dû en ajouter deux, explique Ivany. Ils ont tous été présentés à guichets fermés et ce fut vraiment satisfaisant pour l’équipe d’Edmonton Opera d’avoir une série de spectacles affichant complet plutôt que de voir la moitié de la salle vide. »

Marion Newman in Indians on Vacation, Banff Centre, 2024. Photo: Rita Taylor

EO espère que ce genre d’engouement se poursuivra la saison prochaine. Indians on Vacation du compositeur Ian Cusson et du librettiste Royce Vavrek a débuté à l’OT sous forme de projet vidéo pendant la pandémie. Adapté du roman de Thomas King, qui raconte l’histoire d’un couple autochtone d’âge mûr en voyage en Europe, il fera l’objet d’une production à part entière en février 2026.

Depuis 2024, EO présente le monumental cycle du Ring de Wagner dans l’arrangement de Jonathan Dove pour un orchestre réduit à 18 musiciens. En 2026, le cycle se poursuivra avec Siegfried, présenté dans un espace de 700 places au Citadel Theatre de la ville. La saison s’ouvrira avec Bravi!, un concert réunissant les plus grands succès de l’opéra au Winspear Centre, à l’acoustique superbe. « Mon objectif est que la partition soit mémorisée plutôt que lue, qu’il y ait des éclairages, du mouvement, explique le directeur artistique. Ce ne sera pas un opéra complet, mais ce sera plus qu’un simple concert. Le son sera incroyable, s’entend. »