L’Orchestre symphonique de Kitchener Waterloo annule la saison 23/24

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L’Orchestre symphonique de Kitchener Waterloo, le troisième plus grand orchestre de l’Ontario, a annoncé ce matin qu’il annulait « les concerts prévus et toutes les autres activités pour la saison 2023/24 ». Cette nouvelle choquante survient quelques jours avant le début de la saison et seulement deux jours avant le retour au travail de ses 54 musiciens. L’OSKW étant le plus grand employeur d’artistes et de travailleurs culturels de la région, les implications de cette décision sont importantes.

L’OSKW a invoqué des difficultés financières pour justifier cette annulation brutale. Selon les rapports de l’ARC, l’organisation affiche une dette accumulée de 352 720 $, ayant subi une perte de 171 506 $ sur des dépenses de 5 088 251 $ au cours de la saison 2021-22.

Ce n’est pas la première fois, ces dernières années, que l’orchestre se trouve en difficulté financière : en 2006, l’organisation a évité la faillite grâce à sa campagne « Save our Symphony » et, pas plus tard qu’en janvier 2023, a demandé au conseil de la région de Waterloo une subvention spéciale unique de 100 000 dollars pour l’aider à se remettre sur pied après la pandémie de COVID-19.

Les membres de l’orchestre ont été informés de la décision hier soir à 20h30, par un courriel envoyé par le conseil d’administration. « Nous partagerons de plus amples informations dès que possible, indique le message. Nous sommes conscients du défi que représente cette situation pour toutes les personnes concernées », ajoute le texte, en référence au grand nombre de musiciens d’orchestre − entre autres − qui se retrouvent désormais sans emploi pour la saison.

Dans l’annonce publiaque qui a suivi sur ses médias sociaux, l’orchestre promet qu’il « s’efforce de contacter les détenteurs de billets dans les jours à venir pour leur indiquer les prochaines étapes ». Cela étant dit, l’organisation a clairement indiqué aux clients dans sa communication par courriel hier soir que tous les achats de billets n’étaient pas remboursables. Les personnes ayant acheté des billets pour des concerts programmés recevront un reçu fiscal.

Les musiciens et les amateurs d’art d’ici et d’ailleurs pleurent la perte apparente de cet organisme de longue date, pilier de la communauté de Kitchener-Waterloo depuis 1945. Outre l’annulation des concerts de la saison régulière (qui ont tous été retirés du site Web de l’OSKW), cette nouvelle a informé la communauté de l’annulation des programmes Bridge to Music et KW Youth Orchestra, qui devaient également débuter cette semaine.

Traduction par Andréanne Venne

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