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Le déclin des ventes d’albums est un phénomène qui touche durement l’industrie de la musique depuis l’arrivée des fichiers mp3 au milieu des années 1990. Cependant, c’est l’arrivée des plateformes de diffusion en continu – ou streaming – qui achèvent définitivement ce processus de dématérialisation de la musique.
Preuve que la révolution est bien en marche, un sondage Nielsen rapportait dernièrement que 53 % des Canadiens écoutent de la musique à partir de téléphones intelligents. De plus, 26 % du temps total d’écoute musicale des Canadiens est effectué via des plateformes de diffusion en continu. Si le principe est toujours le même, certaines plateformes répondent mieux que d’autres aux besoins particuliers des mélomanes. Voici donc quelques suggestions de plateformes adaptées à divers types de besoins.
Spotify
Fondée en 2006, la compagnie suédoise Spotify compte aujourd’hui parmi les plateformes de diffusion les plus populaires avec ses 140 millions d’utilisateurs enregistrés. Ce succès s’explique avant tout par son vaste catalogue de plus 30 millions de chansons. Contrairement à nombre de ses concurrents, Spotity offre un accès gratuit à ses services, moyennant certaines contraintes : des publicités interrompent périodiquement l’écoute et le choix des pièces est aléatoire au sein d’un même album. Il est cependant possible de bénéficier d’un accès sans publicités en s’abonnant à divers forfaits payants. Parmi ceux-ci, le forfait familial permet à plusieurs personnes de bénéficier d’un seul abonnement. Seule ombre au tableau, la qualité audio offerte varie entre 96 ko/s à 320 ko/s, selon les paramètres de compte de l’utilisateur. Disponible sur application ou directement sur le site internet. www.spotify.com
Apple Music
Grand concurrent de Spotify, le géant Apple lance sa propre plateforme de diffusion en continu en 2015, alors que plusieurs autres entreprises se partagent déjà le marché. Malgré ce retard, Apple Music trouve rapidement sa clientèle et s’impose comme une des plateformes les plus populaires. L’offre est similaire à celle de Spotify, le catalogue comptant plus de 30 millions de chansons. Cependant, Apple Music se distingue de son rival par le fait que son utilisation requiert un abonnement mensuel. Plusieurs options de forfaits sont offertes, dont l’abonnement étudiant et familial. Autre aspect important, la qualité audio ne dépasse pas 256 ko/s, ce qui est légèrement inférieur à la moyenne des autres plateformes. Disponible sur application. www.apple.com/ca/fr/apple-music
SoundCloud
Bien qu’il ne compte pas parmi les plateformes majeures, SoundCloud a la particularité de proposer un catalogue qui met l’accent sur les musiques émergentes. Conçu à la fois comme une plateforme de diffusion et comme un service de réseautage, SoundCloud permet à ses utilisateurs de promouvoir et de distribuer leurs projets musicaux. Au départ un service gratuit, la plateforme est forcée d’adopter une formule payante à la suite de pressions exercées par certaines grandes maisons de disques. Si une formule gratuite est encore offerte, celle-ci restreint le catalogue à 120 millions de chansons. L’abonnement Go+ offre quant à lui 30 millions de titres additionnels, en plus d’éliminer les publicités. L’espace alloué au téléversement de chansons – tout comme la qualité audio – varie également en fonctions du forfait. Disponible sur application ou directement sur le site internet. www.soundcloud.com
Tidal
À ce jour, Tidal demeure la principale option de diffusion en continu pour les audiophiles en quête de son haute-fidélité. La plateforme propose à ses abonnés d’écouter des chansons et des clips vidéo à partir de fichiers audio qui utilisent des formats de compressions sans pertes. Ainsi, le catalogue composé de 48,5 millions de chansons et de 175 000 clips vidéo est offert dans les formats ACC (320 ko/s), FLAC (16-bit/44,1 kHz) et MQA (équivalent à 24-bit/192 kHz). Cependant, il faudra débourser le double du prix moyen d’un forfait de streaming pour bénéficier de cette qualité sonore supérieure. De plus, il va sans dire qu’il est nécessaire de posséder une chaîne haute-fidélité, sans quoi la différence ne se fera pas sentir. En outre, Tidal présente aussi l’avantage de verser une plus grande part de redevances aux artistes que ses concurrents. Disponible sur application ou directement sur le site internet. www.tidal.com
Medici.tv
Pour les amateurs de musique classique, la plateforme de diffusion française Medici.tv offre un catalogue de plus 1800 enregistrements vidéo de concerts, d’opéras, de ballets, mais aussi de nombreux documentaires, entrevues et cours de maître. Le service propose également la retransmission en direct de concerts ayant lieu partout à travers le globe. Les abonnés peuvent ainsi assister via internet à de nombreux événements estivaux tels que le Festival de Salzbourg, le Verbier Festival et le Festival de Lucerne. De plus, Medici.tv assure la diffusion en direct de concerts des plus grands ensembles orchestraux. Bien qu’un abonnement gratuit soit offert, celui-ci ne donne accès qu’aux diffusions en direct, en plus de limiter le nombre d’écoutes possibles. Les options payantes offrent quant à elles un accès illimité au catalogue vidéo, la possibilité de regarder les concerts à partir d’appareils mobiles, ainsi qu’une meilleure qualité audio et vidéo. Disponible via les applications Chromecast et Airplay ou sur le site internet. www.medici.tv
Suggestions de lectures et découvertes musicales
Face à l’offre musicale grandissante des plateformes de diffusion en continu, il peut être difficile pour l’auditeur de faire des découvertes, de s’éloigner des styles musicaux ou des artistes qu’il connaît déjà. C’est pourquoi les plateformes développent des algorithmes de recommandation en mesure d’aiguiller l’écoute. À titre d’exemple, Spotify offre l’outil Discover Weekly qui offre aux utilisateurs une sélection hebdomadaire basée sur leurs habitudes d’écoute. Apple Music offre un service similaire à ses utilisateurs, en plus d’une radio en continu présentant les chansons populaires du moment.
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