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Le Concours de musique national Eckhardt-Gramatté (E-Gré) est un concours unique consacré à la musique contemporaine. C’est le jeune pianiste Matt Poon qui a remporté le premier prix lors de la Finale qui s’est tenue, le printemps dernier, à l’université de Brandon. Il a également remporté le prix de la meilleure interprétation d’une œuvre de commande. Il a reçu environ 17,000 $ en prix, dont 10 000 $ en argent, une résidence de trois semaines, et un premier récital au Festival International de musique de Casalmaggiore en Italie, ainsi qu’une participation au Cross-canada Winner’s Tour en novembre 2016.
Poon a commencé ses études en interprétation musicale (piano) à l’université de Toronto, puis a déménagé à New York pour étudier la composition et l’interprétation pianistique à la Manhattan School of Music, où il a complété deux maîtrises. Il a étudié le piano avec de nombreux pianistes importants, parmi eux : Anthony de Mare, Carol Ann Aicher, Christopher Oldfather et Midori Koga. Il a également remporté plusieurs prix comme compositeur pendant et après ses études de premier cycle. Il a joué pour la première fois en public à l’âge de 16 ans avec l’Esprit Orchestra, interprétant des extraits de ‘tween de Ron Ford.
Bien qu’ayant été initié à la musique contemporaine par un de ses professeurs alors qu’il était à l’école secondaire, Poon confie qu’il n’a jamais été à l’aise dans ce répertoire jusqu’à ce qu’il étudie à New York, alors qu’il a pu être en contact et travailler avec des ensembles de musique nouvelle et des compositeurs vivants. C’est Anthony de Mare qui l’a incité à sortir de sa zone de confort.
En finale du concours Eckhardt-Gramatté, Poon a interprété Prélude et Fugue d’André Ristic et Dans le crépuscule du souvenir de Brian Cherney, deux pièces de compositeurs canadiens qui exigent une maîtrise technique avancée. Il a également joué une de ses propres compositions, Shimmering Blue Grass, œuvre qui lui a été inspirée par l’Integral House de Toronto. Il ajoute qu’il a été ravi de trouver des morceaux qu’il apprécie vraiment dans les archives du CMC, car il ne conçoit pas d’interpréter une musique en laquelle il ne croit pas.
Ses créations orchestrales ont été jouées par le Toronto Symphony Youth Orchestra et le Manhattan School of Music Orchestra. Il a également reçu une commande de l’American String Quartet. A 29 ans, il a aussi complété des études théoriques, et plus particulièrement sur les Études pour piano de Ligeti. En a résulté un projet de recherches intitulé The Principle of Breakdown in « Chaos Theory » and « Fractal Geometry » et une série de lectures performances consacrées aux Études de Ligeti.
Poon est un passionné de nouvelle musique. « J’aime vraiment ce répertoire et j’y suis très attaché » dit Poon. « Je suis chanceux de faire partie de ce groupe de pianistes. Cela a été un cheminement émotionnel intense et je me sens tellement choyé! »
Traduction: Brigitte Objois
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