Critique CD | The Robbie Songs Project (Leaf Music, 2023)

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Leaf Music
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The Robbie Songs Project
Robbie Smith, compositeur; divers chœurs et compositeurs pour chœur
Leaf Music, 2023

The Robbie Songs Project est un magnifique hommage au regretté Robbie Smith, légende de la chanson néo-écossaise et membre du duo folk Naming the Twins. L’album comprend 17 titres arrangés pour chœur par un éventail de compositeurs canadiens talentueux et interprétés par des membres des meilleurs chœurs de la province.

Le lieu où l’album a été enregistré offre une quantité considérable de réverbération, ce qui élève la musique. C’est le piano qui en bénéficie le plus : sa résonance invite le chœur à se donner à fond et à remplir véritablement la salle de ses voix. Si la mélodie et l’harmonie sont claires, le texte est parfois difficile à distinguer en raison de l’acoustique. Combiné au bruit blanc faible et constant que l’on entend tout au long de l’enregistrement en direct, l’album présente quelques petits problèmes techniques liés à l’espace, qui sont pardonnables vu la merveilleuse réverbération qu’il offre.

Cette amplification n’empêche pas les basses et les sopranos de produire des sons uniques, comme on peut l’entendre dans Sea Fever. Il en va de même pour Spanish Fisherman, Shipyard et Skippers & Mates, qui font tous appel aux voix basses pour établir la structure vivante d’appel et de réponse des chants de marins. Ces derniers comportent des battements de mains et de pieds rythmiques qui sont contrôlés pour ne pas dominer les chanteurs. Cet équilibre n’est cependant pas maintenu sur l’ensemble de l’album, comme l’indique le chant noyé de Let’s Have Some Music. Gullwind et Lay Down Your Weapons se distinguent par la manière dont les sopranos projettent leurs voix et par la facilité avec laquelle le pianiste s’adapte à une mélodie plus dynamique.