L’Hebdo Lebrecht | Mendelssohn, Enescu : Octets (Erato)

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Que se passe-t-il quand on réunit les deux meilleurs quatuors à cordes de l’heure avant d’appuyer sur « enregistrer » ? Certainement pas un duel. Ces musiciens doivent protéger leurs mains. Le résultat, je vous le dévoile, est un hybride entre un jeu-questionnaire opposant deux équipes de lauréats du prix Nobel et une lutte pour la banquette du bas dans un sauna finlandais. Une ambiance torride, compétitive et aussi incisive qu’un scalpel.

Le Belcea Quartet a été fondé à Londres il y a 30 ans, tandis que le Quatuor Ébène s’est fait connaître en France une décennie plus tard. Lorsqu’ils s’unissent dans l’Octuor de Mendelssohn, on perçoit une certaine rivalité de performance. Je ne l’invente pas. Il y a un élément sportif, voire quasi antisportif, perceptible dans cette rencontre.

L’octuor de Mendelssohn, composé alors que le compositeur était âgé de 16 ans, fut la première œuvre du genre. Mendelssohn demanda aux huit musiciens de jouer comme s’ils faisaient partie d’un orchestre symphonique. Contrairement à la récente curiosité de Louis Spohr pour double quatuor à cordes, l’œuvre de Mendelssohn fut un triomphe immédiat, une merveille de perfection cordée. Je ne suis pas sûr d’avoir entendu plus captivante interprétation.

Le Roumain George Enescu avait 18 ans et avait abandonné ses études au Conservatoire de Paris lorsqu’il découvrit cette œuvre de Schubert et la révéla dans toute sa splendeur avec une langueur postromantique. L’ambiance se situe à mi-chemin entre un opéra de Massenet et Strictly Come Ballroom (BBC). L’interprétation est exquise. Je ne vois pas de meilleure façon de clore cette année de grands troubles que fut 2025.


Traduction : A. Venne

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A propos de l'auteur

Norman Lebrecht is a prolific writer on music and cultural affairs. His blog, Slipped Disc, is one of the most popular sites for cultural news. He presents The Lebrecht Interview on BBC Radio 3 and is a contributor to several publications, including the Wall Street Journal and The Standpoint. Visit every Friday for his weekly CD review // Norman Lebrecht est un rédacteur prolifique couvrant les événements musicaux et Slipped Disc, est un des plus populaires sites de nouvelles culturelles. Il anime The Lebrecht Interview sur la BBC Radio 3 et collabore à plusieurs publications, dont The Wall Street Journal et The Standpoint. Vous pouvez lire ses critiques de disques chaque vendredi.

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