L’hebdo Lebrecht : ‘1942’ (Delphian Records)

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Delphian Records
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En 1942, alors que des millions de personnes étaient massacrées sur les champs de bataille et dans les camps d’extermination allemands, trois compositeurs de pays différents ont écrit des sonates pour violon et piano. Rien ne relie ces œuvres aux événements contemporains ou les unes aux autres. Ce sont des actes d’évasion de musiciens experts qui ont choisi de ne pas s’engager dans la pire période de l’histoire humaine.

La partition d’Aaron Copland est un acte d’abnégation, utilisant des airs folkloriques qu’il a récupérés sur les plateaux de tournage hollywoodiens, mirages d’une Amérique organique qui n’a jamais existé. Lorsqu’il a terminé la partition, il a appris qu’un ami pilote, Harry Dunham, avait été abattu au-dessus du Pacifique – “le plus adorable et le plus beau des garçons”, a déclaré le compositeur David Diamond, qui a conseillé Copland sur la technique du violon et a donné à la sonate sa première interprétation. Virgil Thomson a qualifié l’œuvre d’irrésistiblement touchante. Elle ne reflète en rien son époque.

Dans une France occupée, Francis Poulenc se permet des éclats de rage sourde dans une sonate qu’il utilise pour rééquilibrer la sonorité de deux instruments. Il l’a jouée à Paris avec Ginette Neveu devant une salle pleine d’Allemands le 21 juin 1943. Lorsque Neveu est tuée dans un accident d’avion en 1949, il révise l’œuvre avec un presto tragico final.

Sergueï Prokofiev a écrit une sonate pour flûte et piano en 1942, mais David Oistrakh a insisté pour que cette sonate soit mieux interprétée par un violon. C’est le cas. Ses méandres ne laissent pas deviner que la Russie était envahie par les panzers et que l’avenir était sombre. Lorsque Oistrakh et Lev Oborin ont donné la première de la sonate en juin 1944, les forces alliées débarquaient en Normandie.

Nous attendons des oracles de la part des compositeurs dans les périodes de mauvais augure. Voici trois compositeurs qui ont préféré enfouir leur tête dans des partitions. Ce sont les interprètes, Benjamin Baker et Daniel Lebhardt, qui font ressortir les terreurs et les angoisses qui grondent sous ces œuvres. Tous deux sont de brillants artistes à l’esprit indépendant et à la technique prodigieuse, l’un néo-zélandais, l’autre hongrois. Leur récital d’Édimbourg a été enregistré l’été dernier, en pleine pandémie de Covid. Autre époque, autre crise. Cet album arrive à point nommé.