L’Hebdo Lebrecht | Valentin Silvestrov : Silent Songs (DG)

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DG
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Je sais qu’on est à peine en avril, mais j’ai déjà classé cet album dans ma liste des meilleurs de l’année et ne vous attendez pas à ce qu’il soit délogé.

Le projet a été conçu à l’envers : au lieu qu’un chanteur approche une maison de disques avec un cycle à enregistrer, c’est dans le cas présent la pianiste française Hélène Grimaud qui a gardé le cycle dans son cœur vingt ans en attendant le bon chanteur. Celui qu’elle a trouvé est un jeune baryton germano-roumain, Konstantin Krimmel.

Quand ils sont arrivés ensemble à Berlin l’été dernier, ils ont été rejoints inopinément par le compositeur, un réfugié octogénaire de l’invasion russe en Ukraine.

Valentin Silvestrov est le symphoniste vivant le plus en vue de son pays, travaillant principalement avec les tonalités post-modernes ayant un impact émotionnel direct. Les Silent Songs datent du milieu des années 1970, quand le russe était la langue obligatoire pour les auteurs ukrainiens.

Silvestrov a choisi des poèmes de Pouchkine, Essénine et Mandelstam, mais aussi Keats et Shelley. Son idiome musical tombe quelque part entre Tchaïkovski et Rachmaninov. Silvestrov se reporte clairement à une culture qui précède le monde moderne et ses horreurs.

Malgré la nostalgie, la musique ne sonne pas archaïque où dépassée. Elle fait ce que la musique fait le mieux : exprimer une émotion, puis une autre. Il y a des grondements dans la main gauche de la pianiste et c’est ainsi qu’on sait que la musique est d’ici et maintenant. Un poème de Mandelstam, I will tell you with complete directness, est la réponse parfaite d’une artiste à la tyrannie politique. L’interprétation de Krimmel est presque conversationnelle. Grimaud ajoute des couleurs, des textures et des airs. La concentration de ce récital laisse l’auditeur pantois.