Sherbrooke, le 9 septembre 2025 – Le 8 septembre dernier, lors du spectacle de la Rentrée culturelle, le Centre culturel de l’Université de Sherbrooke a annoncé sa première résidence permanente pour un organisme artistique : l’Orchestre symphonique de Sherbrooke (OSS). Diffuseur officiel de l’orchestre régional depuis 2016, le Centre culturel de l’UdeS confère au grand ensemble ce nouveau statut dans le but de renforcer ses collaborations artistiques et de consolider un partenariat déjà bien établi.
Une relation de longue date
Depuis l’ouverture de la Grande Salle du Centre culturel en 1964, renommée salle Maurice-O’Bready quelques années plus tard, et celle de l’École de musique en 1993, l’OSS entretient des liens privilégiés avec ces deux institutions. Grâce à ses caractéristiques techniques et acoustiques remarquables, ainsi qu’à l’expertise de son équipe, la salle Maurice-O’Bready constitue un cadre idéal pour la musique symphonique en Estrie. Le professeur Martin Bisaillon, vice-recteur aux ressources humaines et au développement de la communauté de l’Université de Sherbrooke, souligne que : « l’accueil de l’Orchestre symphonique de Sherbrooke en résidence s’inscrit pleinement dans notre stratégie des arts et de la culture. Cela renforcera l’accès aux arts pour notre communauté universitaire, en multipliant les occasions d’échanges et de découvertes au cœur de notre campus. C’est une façon concrète de faire rayonner la culture et de la mettre au service du savoir et de la collectivité. »
L’OSS propose également à la communauté étudiante de l’École de musique des occasions d’apprentissage uniques : stages, présentation de compositions de la relève, classes de maître et accès aux répétitions générales. Les étudiants en composition peuvent même entendre leurs œuvres interprétées par l’orchestre et enregistrées pour constituer une démo professionnelle. La collaboration entre un orchestre professionnel et l’École de musique améliore considérablement l’expérience scolaire.
Une collaboration artistique accrue
Le nouveau partenariat confère à l’OSS le statut d’orchestre en résidence, ouvrant la voie à la cocréation de projets, à la mise en commun d’expertises et à une programmation concertée de concerts et d’activités de médiation. À Sherbrooke depuis trois ans maintenant, Jean-Michel Malouf, le chef d’orchestre et le directeur artistique du grand ensemble estrien, a d’ailleurs fait l’annonce lui-même aux côtés de l’animatrice Marie-Soleil Michon, sur les planches de la salle Maurice-O’Bready. Celui-ci, qui a d’ailleurs consacré les dix premières années de sa carrière professionnelle en direction d’orchestre encadrant pédagogiquement la relève musicale de demain, souhaite y voir naître des idées « où la richesse de l’orchestre rencontrera la vitalité de notre communauté universitaire. Que ce soit pour transmettre des connaissances et façonner des citoyens culturels ou pour nous positionner comme un pôle culturel de la musique classique, la confiance mutuelle que nous nous accordons nous permettra de repousser les limites de notre créativité pour le plus grand plaisir des mélomanes. »
Cette dynamique se traduit aussi par la participation de Joanne Lamoureux, directrice générale du Centre culturel, au comité de programmation de l’OSS depuis la présente saison. Selon Madame Lamoureux : « Ce nouveau partenariat marque une étape importante pour l’Université de Sherbrooke et son Centre culturel. Il vient renforcer notre relation de confiance et ouvre la voie à des projets stimulants ainsi qu’à de nouvelles occasions de rencontres artistiques. Au-delà de la diffusion de concerts, nous aspirons à être un véritable catalyseur culturel : un lieu d’échanges, d’expérimentation et de transmission. Cette résidence consolidera notre rôle au cœur de la communauté universitaire et de la vie culturelle régionale, tout en soutenant l’innovation et la relève. »
L’OSS : une référence en Estrie
Grâce à ce statut privilégié au sein du Centre culturel – la quatrième plus grande salle du Québec –, l’OSS consolide son rôle de référence pour le milieu musical professionnel et étudiant de la région. À défaut d’un conservatoire de musique à Sherbrooke, et en tant que seul orchestre détenant un statut professionnel en Estrie, l’OSS contribue activement au développement de la musique classique et veille à la rendre accessible grâce à de multiples collaborations culturelles, éducatives et communautaires.
Selon Nicolas Bélanger, directeur général de l’OSS : « Dans un contexte où la compétition s’accroît dans le milieu orchestral, ce partenariat s’appuie sur le désir mutuel de faire rayonner la culture et l’expertise sherbrookoise et confirme le rôle de démocratisation de la musique symphonique véhiculé au cœur de la mission de l’OSS. De plus, cette entente nous offre une flexibilité artistique ainsi qu’un cadre idéal pour développer des programmes originaux qui dépassent l’ordre du simple concert traditionnel. Bien ancré dans sa communauté depuis un peu plus de 86 ans, l’OSS est fier de pouvoir dynamiser la vie musicale ainsi que d’offrir des prestations de grande qualité, ici même à Sherbrooke. »
