Si la théorie de l’évolution de Charles Darwin était publiée aujourd’hui, comment serait-elle accueillie? L’auteur et comédien Jean-Philippe Baril Guérard orchestre Vous êtes animal, l’enquête qui raconte cette histoire rocambolesque. Au Théâtre de Quat’Sous… peut-être trouverez vous un billet? Jusqu’au 11 février.
Charles Darwin, doctorant à l’Université de Montréal, publie en 2022 l’essai-choc Sur l’origine des espèces. Le brillant chercheur s’attire les foudres de la communauté scientifique et froisse toutes les sensibilités. Il est attaqué de toutes parts et la situation devient invivable, y compris pour sa douce moitié. Comment sortir de cette impasse? En plongeant tête première dans le cirque médiatique et en buvant la coupe jusqu’à la lie – jusqu’à accepter de faire de son essai une comédie musicale, qui deviendra un succès mondial.
Jean-Philippe Baril Guérard, transformé en journaliste, se penche sur la parution scientifique qui d’abord fait scandale. Rompu à l’exercice médiatique, Jean-Philippe Baril Guérard campe avec humour Plus on est de fous, plus on lit!, feu l’excellente émission de Marie-Louise Arsenault, facilement identifiable à son indicatif et aux manières de son animatrice. Charles Darwin essaye d’y présenter son sujet d’étude, le rusé pinson vampire des Îles Galápagos. Devant les questions tous azimuts, Darwin réalise que tout brillant qu’il soit, s’il n’a pas le sens du spectacle, il n’arrivera à rien.
L’essai de Charles Darwin provoque en effet des remous dans le milieu universitaire. Ses explications du vivant, vu par la loupe du macrobiotique, ne séduisent pas le public, qui prend tout au sens littéral. Se basant sur des extraits, la présidente d’une Fédération étudiante rejette l’idée d’une supériorité hiérarchique entre les êtres vivants, la jugeant malaisante. Une étudiante en situation de handicap est traumatisée par certaines des observations constatées par Darwin, celles qui mettent en avant que les individus les moins adaptés ne survivent pas, qu’ils se font remplacer ou exterminer, et dépose une plainte.
Un moment de Vous êtes animal, avec, dans l’ordre habituel, Laurence Dauphinais, Lyndz Dantiste, Phara Thibault, Isabeau Blanche. Crédit photo : Dany Taillon
Des idées dangereuses
On pense évidemment à la professeure Verushka Lieutenant-Duval, suspendue avant d’avoir été entendue par l’Université d’Ottawa pour avoir utilisé le « mot commençant par un N », prononcé pour illustrer le concept de resignification subversive, celui d’un terme réapproprié par une communauté. À l’instar de l’enseignante, Darwin doit fait face aux médias et leurs dérives de « re-information ».
Guérard montre la posture défiante des défenseurs du Convoi de la liberté, qui attaquent violemment les « merdias et TV-rats de ce monde ». L’épouse de Darwin, une scientifique elle aussi, se fait menacer, elle est l’objet d’une « arrestation citoyenne », la façade de la maison du couple est saccagée. Cette pression folle force la séparation du couple et met sur pause la traduction anglaise de l’essai. Pour sauver sa peau, Darwin doit se muer en génie du marketing et s’associer à une star du Hip-hop et faire de son “pastiche d’essai” un spectacle dont Jimmy Fallon dira qu’il est meilleur que Hamilton.
Dans une ère où certains politiciens déclarent à leurs électeurs : « J’aime les gens peu éduqués » (Donald J. Trump), les idées sont-elles dangereuses? Captées après des fusillades, de vraies- fausses entrevues témoignent : « les fusils ou les chambres à gaz ne tuent personne, ce sont les idées! ». Le public rit, très jaune. Le miroir de la création serait-il, malgré sa démesure, trop fidèle?
À noter, la mise en scène de Patrice Dubois utilise la scène du Quat’sous comme on l’a rarement vue, la faisant entrer dans le XXIe siècle. Une série d’écrans de tulle noirs la sépare en deux; ils serviront aussi pour des projections. L’arrière est agencé comme un studio de diffusion. À l’ère des nouvelles technologies, la caméra et le cellulaire sont sollicités sans que cela devienne lassant. Bravo pour et à la l’excellente distribution, à l’image de la diversité et du talent montréalais.
Vous êtes animal, au Théâtre de Quat’Sous… Jusqu’au 11 février.
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Texte Jean-Philippe Baril Guérard
Mise en scène Patrice Dubois
Avec Jean-Philippe Baril Guérard, Isabeau Blanche, Lyndz Dantiste, Laurence Dauphinais, Harry Standjofski et Phara Thibault
Assistance à la mise en scène et régie : Adèle Saint-Amand
Conseil à la dramaturgie : Marie-Hélène Thibault
Scénographie, costumes et accessoires : Ange Blédja Kouassi et Margot Lacoste
Éclairages : Leticia Hamaoui
Vidéo : Julien Blais
Conception sonore : Antoine Bédard, assisté de Marie-Frédérique Gravel
Direction de production : Cynthia Bouchard-Gosselin
Direction technique : Sacha Rancourt
Productrice : Julie Marie Bourgeois
