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Pour un musicien, le corps lui-même est un instrument. C’est la fondation sur laquelle toutes les capacités musicales sont construites, mais il est tout aussi fragile qu’il est fondamental pour l’art. Des problèmes tels que la perte d’audition et la surcharge vocale sont souvent négligés jusqu’à ce qu’ils mettent en péril une carrière. Les experts en santé vocale et en audiologie soulignent constamment l’importance des pratiques préventives pour donner la priorité à la santé et au bien-être à long terme.
Selon la Dre Andrée-Anne Leclerc, une oto-rhino-laryngologiste qui a effectué une spécialisation de deux ans auprès des professionnels de la voix, la perte d’audition due au bruit est une préoccupation majeure pour tous les musiciens. « Je pense que la situation s’est améliorée, dit-elle, mais il est évident que l’on peut avoir des problèmes d’audition simplement à cause du son qui nous entoure. » Le coupable est l’exposition répétée à des bruits forts, tels ceux des instruments de musique. Il s’agit d’un problème majeur qui touche tous les genres musicaux, du violoniste d’un orchestre au chanteur d’un groupe rock. « Les choses progressent, c’est certain, je pense que les gens en sont plus conscients et font plus attention. Les progrès de la technologie des intra-auriculaires signifient que le risque de perte auditive chez les musiciens a diminué. »
Les mesures préventives sont essentielles à la longévité d’un musicien. La Dre Leclerc insiste sur l’importance des tests auditifs « simplement pour connaître votre niveau de base, afin de savoir d’où vous partez ». Il est ainsi beaucoup plus facile de comprendre où se situent les problèmes après un test de suivi, lorsque quelque chose doit être traité. De même, l’orthophoniste Sherri Zelazny insiste sur l’importance d’effectuer une stroboscopie vidéo du larynx avant qu’un problème survienne. « Avec une lumière stroboscopique, on peut voir au ralenti les mouvements des cordes vocales, explique-t-elle. Nous voyons beaucoup plus de caractéristiques de l’organe pour être en mesure de voir si quelque chose se déplace structurellement, causant des problèmes fonctionnels. »
Mme Zelazny travaille avec des professionnels de la voix depuis 2002 et exerce actuellement dans sa clinique de Surrey, en Colombie-Britannique. « Pour les chanteurs, bien sûr, le corps entier est l’instrument, dit-elle. Si vous jouez d’un autre instrument – guitare, flûte ou autre –, la première chose que vous apprenez, c’est à le démonter, à le remonter et à le nettoyer. Mais les chanteurs n’apprennent cela qu’en cas de problème, ce qui est un peu à contresens quand on utilise un instrument. Pour les chanteurs, il est donc important de savoir à quoi ressemble l’instrument, quelles sont ses parties, comment le garder en bonne santé, comment le garder hydraté, comment le maintenir sans tension. »
La voix des chanteurs est leur plus grand atout, car elle a la capacité d’évoquer des émotions intenses et d’établir un lien avec les auditeurs sur la base de l’expérience humaine brute. Leclerc et Zelazny affirment toutes deux qu’elle doit être traitée comme telle. « Je pense que les gens oublient parfois que la voix qu’ils utilisent pour chanter ou se produire est la même que celle qu’ils utilisent au quotidien », explique la Dre Leclerc. Il est essentiel que les chanteurs adoptent des habitudes saines dans tous les domaines de la vie quotidienne, car les blessures se produisent souvent en dehors de la scène. « Vous ne pouvez pas traîner votre instrument dans la boue et vous attendre à ce qu’il produise un son parfait », souligne Mme Zelazny.
Pour la Dre Leclerc, l’approche du traitement est différente pour chaque chanteur dès que le patient franchit la porte de son cabinet. Les motifs de consultation varient et la réponse se trouve dans la qualité de leur voix. Le seuil de tolérance est ici plus bas, car l’enjeu est beaucoup plus important pour ceux dont la voix est une source de revenus. Leur plainte est plutôt de type « oh, cette note est différente » ou « mon passaggio est différent ». Ou encore « la voix est bonne, mais je ne me sens pas bien quand je l’utilise ». Il s’agit donc de différences très subtiles dans leur voix, explique l’ORL .
De nombreux facteurs peuvent perturber la performance d’un chanteur. Il va sans dire que les problèmes respiratoires peuvent avoir un effet sérieux sur la voix. Cependant, tous les types de blessures sont susceptibles de perturber le larynx tout aussi facilement. Même une blessure à la hanche ou à la jambe peut perturber l’équilibre de la tension corporelle. « Parfois, ces éléments peuvent affecter la façon dont nous nous protégeons et c’est en grande partie ce que nous faisons ici, dans le larynx », explique Mme Zelazny. En outre, le stress, les tensions et les traumatismes affectent directement les performances du larynx. « Le même nerf crânien qui nous pousse à combattre ou à fuir, le nerf vague, a des ramifications dans le larynx, explique-t-elle. Il y a donc toutes sortes d’aspects de notre être qui affectent l’instrument vocal; on ne peut pas simplement le mettre sur l’étagère quand on en a fini. »
Le bien-être du corps du musicien, qu’il soit oral ou auditif, ne doit jamais être négligé. Comme le soulignent Leclerc et Zelazny, les soins préventifs sont essentiels à la longévité d’une profession qui repose si fortement sur la santé physique. « C’est tout le corps, c’est tout l’instrument – la parole, le chant, l’émotion, la santé physique, rappelle Mme Zelazny. C’est vraiment un instrument extraordinaire. »
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