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Bienvenue dans la vie urbaine !

par Kaitlyn Chan et Hal Kowalewski; Traduction par Andréanne Venne

D’un océan à l’autre, le Canada offre de magnifiques paysages naturels et des villes culturellement diversifiées. Notre nouvelle rubrique « Vie urbaine » mettra en vedette une ville canadienne par numéro, offrant un aperçu de ses lieux inspirants, de ses scènes musicales et artistiques ainsi que de ses quartiers uniques. Pour notre première édition, nous avons invité trois personnalités artistiques locales à promouvoir un joyau de la côte ouest : Vancouver, en Colombie-Britannique.

Ashlie Corcoran

Ashlie Corcoran est directrice artistique de l’Arts Club Theatre Company, la plus grande compagnie théâtrale de l’Ouest canadien. Corcoran a grandi à White Rock, une municipalité de la région métropolitaine de Vancouver. Elle contribue aujourd’hui à la riche scène artistique de Vancouver dans le cadre de ses fonctions à l’Arts Club et en tant que metteuse en scène indépendante.

Corey Hamm

Le Dr Corey Hamm  en est à sa vingtième année en tant que professeur titulaire de piano et de musique de chambre à l’École de musique de l’Université de Colombie-Britannique. À ce titre, il enseigne à des pianistes de niveau avancé. Pianiste de concert et artiste de studio de renommée internationale, Hamm a commandé, créé et enregistré plus de 400 œuvres de compositeurs du monde entier.

Luka KawaBata

Le baryton nippo-canadien Luka Kawabata a grandi à Vancouver et est un ancien élève du programme Yulanda M. Faris Young Artists Program de l’Opéra de Vancouver. Il s’est produit et a collaboré avec des compagnies d’opéra de l’Ouest canadien. Sa série de récitals en cours, « The HAFU ハーフ Project », explore les thèmes de l’identité, de la mémoire et de la culture à travers la musique classique.

Le Vancouver de Luka Kawabata

« Je serai toujours lié à cette ville. À ces terres, à ces eaux », déclare Luka Kawabata à propos de Vancouver, où il travaille en tant qu’artiste, producteur et administrateur artistique. Kawabata a passé la majeure partie de sa vie à Vancouver, où il a émigré du Japon à l’âge de six mois.

« Je mets particulièrement l’accent sur les eaux, car je pense que tous ceux qui viennent de la côte ouest ressentent un lien particulier avec l’océan. Même lorsque je vivais en Ontario, confie-t-il en plaisantant, je devais habiter juste à côté du lac Ontario. Je me suis dit que je pouvais m’en accommoder ».

Luka Kawabata sur scène

Alors qu’il vivait en Ontario, Kawabata est tombé amoureux de Vancouver. Il est revenu dans cette ville et est rapidement devenu un acteur majeur de la scène lyrique, à la fois en tant qu’interprète et leader culturel, une trajectoire qu’il attribue aux universités et aux programmes pour jeunes artistes de Vancouver. « Quand on part et qu’on revient, on se rend compte à quel point cette région est singulière », dit-il.

Comme la plupart des habitants de Vancouver, Kawabata est attiré par l’abondante beauté naturelle de la ville. Il parle avec émotion de ses aventures d’enfance dans les océans et les montagnes. Mais il souligne également la manière dont les conditions parfois maussades de cette ville pluvieuse créent une communauté soudée et une forte culture de camaraderie. Les fréquentes averses de la ville incitent les habitants à choisir leurs activités avec plus de soin; à Vancouver, un événement doit avoir quelque chose de spécial pour sortir les habitants de leur réclusion provoquée par la pluie.

Luka Kawabata à la répétition de la Bohème

Kawabata a noué des liens d’amitié étroits avec l’équipe de production de sa série de récitals. Le projet HAFU ハーフ, exploration musicale du baryton sur l’identité et la communauté, fait référence au 千羽鶴 (« senbazuru »), la pratique consistant à plier des grues en papier symbolisant la paix, la santé et la mémoire. Inspiré par cette tradition, Kawabata a commencé à plier lui-même des grues en papier jusqu’à ce que son décorateur lui propose de recouvrir le décor de ces mille grues qui, selon la tradition, apportent la bénédiction. Kawabata parle avec émotion du dévouement de l’équipe qui a participé à la création de ces grues tout au long du processus de production.

« C’est un aspect très personnel de la culture de ma famille, explique Kawabata, et voir qu’il est acceptable d’y faire participer d’autres personnes, de partager une culture qui semble très personnelle, je ne pense pas qu’il y ait de mots pour décrire ce que cela signifie, surtout en tant que Canadien d’origine japonaise. »

En dehors du projet HAFU ハーフ, Kawabata et son ami Perri Lo créent une communauté grâce à Opera Pubs, une rencontre communautaire mensuelle qui renoue avec les racines sociales de l’opéra. Les spectateurs, assis à quelques mètres seulement des artistes, sont encouragés à réagir à la musique plutôt que de l’observer passivement. Ici, la musique est collaborative et reflète autant les expériences du public que celles de l’artiste. Ayant lui-même chanté lors de ces événements, Kawabata déclare : « En tant qu’artiste, rien ne vaut le plaisir de voir la joie ou l’émotion intense que l’on essaie de transmettre. C’est ce qui, je pense, pousse chaque artiste à se donner davantage. »

Artistes dans un Opera Pub à Vancouver

Pour Kawabata, Vancouver abrite des communautés riches qui lui permettent d’explorer son identité, tant dans le cadre de ses prestations qu’en dehors. « Nous pouvons tous tirer profit de l’inspiration que nous procure le monde en constante évolution qui nous entoure », insiste-t-il. Kawabata conclut son propos par un joyeux : « Tout le monde devrait venir visiter Vancouver et soutenir les arts ! »

Balade à Vancouver

Olympic Village

Le Village Olympique vu depuis False Creek (2010)
Photo : Wikimedia

Situé à l’extrémité sud-est de False Creek, Olympic Village a été construit pour héberger les athlètes internationaux et les officiels olympiques lors des Jeux olympiques d’hiver de 2010. Ce quartier se caractérise par une architecture moderne, des vues sur le front de mer et des systèmes innovants en matière d’efficacité énergétique et de durabilité.

« J’adore qu’il soit si facile de s’y déplacer à pied, explique Corcoran. On peut se promener le long de la digue, regarder les bateaux et se sentir toujours connecté à la ville. C’est le mélange parfait entre vie urbaine et nature. » Corcoran passe beaucoup de temps ici, car elle vit et travaille dans le quartier. Heureusement, elle trouve que la communauté est toujours dynamique et inspirante.

Steveston Village

Musée Steveston (2016)
Photo : Wikimedia

Steveston, à l’embouchure du fleuve Fraser, est un pittoresque village de pêcheurs qui regorge de sites historiques et de musées. Le quartier a été désigné zone de conservation du patrimoine en 2009, car il était autrefois un centre florissant pour la pêche et la mise en conserve du saumon, ce qui lui a valu le surnom de « Salmonopolis ».

Hamm, qui réside aujourd’hui tout près du village, trouve que c’est un endroit agréable à vivre. Il apprécie particulièrement le Little Mexico Cantina, un restaurant mexicain situé dans un quartier résidentiel.  « Nous avons été surpris de le découvrir à notre première visite, parmi tant d’autres, raconte Hamm. Nous leur avons demandé depuis combien de temps ils étaient ici [et]ils ont répondu : 30 ans ! »

West End

Le West End vu depuis English bay
Photo : Wikimedia

Le West End de Vancouver se trouve à l’ouest du centre-ville et est entouré d’eau sur trois côtés. Situé dans la partie la plus densément peuplée de la vallée du Bas-Fraser, le West End compte de nombreux magasins, restaurants et équipements de loisirs accessibles à pied. « Ce que j’aime dans cette ville, c’est qu’on peut s’y déplacer très facilement », explique Kawabata.

Avec le parc Stanley à sa limite nord et deux plages le long de son côté ouest, ce quartier allie vie urbaine et beauté naturelle. « Presque tous les soirs en été, je finis par aller à la plage pour dîner, passer du temps avec mes amis et mes proches, me détendre, lire et faire tout ce qui me passe par la tête », explique Kawabata, lui-même habitant du West End, à seulement cinq minutes à pied du rivage.

Un paysage inspirant

« Je crois que l’inspiration peut vous frapper n’importe où, n’importe quand, et qu’il est de votre devoir, en tant qu’artiste, d’être prêt à la recevoir », déclare Kawabata. Pour de nombreux habitants de Vancouver, les nombreux liens qui unissent la ville à la nature constituent la plus grande source d’inspiration.

« Vous pouvez aller nager dans l’océan et, une demi-heure plus tard, faire du ski dans les montagnes », explique Corey Hamm. Lui et sa femme Angelique Po aiment se promener sur les digues.

La vue depuis Spanish Banks
Photo : Kaitlyn Chan

Ashlie Corcoran s’inspire également de Spanish Banks, plages de sable fin qui surplombent la baie animée d’English Bay et les gratte-ciels du centre-ville de Vancouver. « L’air frais de l’océan et le bruit des vagues ont quelque chose qui m’aide à me vider la tête et à me ressourcer », explique-t-elle à propos de ses promenades avec son fils et leur chien.

« Je me sens très inspiré chaque fois que je grimpe l’une des montagnes environnantes, confie Kawabata.

« Bien sûr, dit Hamm, en tant que pianiste, je passe beaucoup de temps assis au coin du piano chez moi. » Il puise une grande partie de son inspiration dans le foyer musical qu’il partage avec Po.

Où écouter

Corcoran recommande :

• Bard on the Beach
• The Cultch
• Vancouver Opera

Photo : Tim Matheson

Bard on the Beach :

Un festival professionnel consacré à Shakespeare qui se tient au parc Vanier de Vancouver, surplombant English Bay et les gratte-ciels du centre-ville.

« Ils n’ont pas peur de prendre des risques et cela se voit. […] Il y a un fort esprit de collaboration et d’expérimentation dans la ville, et c’est passionnant de voir comment les artistes et les créateurs locaux trouvent sans cesse de nouvelles façons de communiquer avec le public. »

Ashlie Corcoran

Hamm recommande :

• UBC School of Music
• The Vancouver Chopin Society
• Vancouver Recital Society
• Vancouver Symphony Orchestra
• Pacific Opus Festival
• Vancouver Piano Sessions

Photo : Tim Matheson

École de musique de l’Université de la Colombie-Britannique :

« C’est un privilège de pouvoir travailler avec des musiciens locaux aussi talentueux, et Vancouver est une véritable ville du piano, donc mes élèves sont extraordinaires. […] C’est très gratifiant de voir [nos]élèves se produire avec tant de talent dans les grandes salles de notre ville, comme le Chan Centre et l’Orpheum, et c’est aussi très agréable d’y jouer moi-même ! »

Corey Hamm

Kawabata recommande :

• PuSh Festival
• rice & beans theatre
• Asian Canadian Theatre
• re:Naissance Opera

because i love the diversity (2024)
Photo : Olga Segura

Festival PuSh :

Festival artistique interdisciplinaire visant à promouvoir le changement social en réunissant des artistes issus de nombreux horizons et disciplines.

« J’ai vu plus de danse contemporaine que je n’aurais jamais pu imaginer en tant que chanteur d’opéra… Parfois, il faut se laisser distraire pour prendre conscience de tout le potentiel artistique dont on dispose. »

Luka Kawabata

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