Franz Liszt a été effacé par les orchestres du monde entier, probablement pour des propos qu’il a tenus sur les médias sociaux. Sérieusement, à quand remonte la dernière fois que vous avez vu une œuvre orchestrale de Liszt au programme d’un concert, à l’exception des deux concertos pour piano ?
Si vous êtes à la recherche de musique d’été, il n’y en a pas de plus ensoleillée. Castelnuovo-Tedesco était un Florentin dont la lignée remontait aux Juifs expulsés d’Espagne en 1492.
Bartók a-t-il joué du klezmer ? Le compositeur hongrois admirait de nombreuses formes authentiques de musique folklorique et a passé ses étés à les traquer dans les Balkans, la péninsule ibérique et l’Afrique du Nord.
Klaus Tennstedt a fui l’Allemagne de l’Est au milieu de la quarantaine, en 1971, et a traîné pendant une demi-décennie avant que l’on ne remarque qu’il était un chef d’orchestre vraiment remarquable − « le dernier des vieux maîtres de chapelle », comme l’a dit sèchement Herbert von Karajan.
Au début des disques long jeu, un responsable chez EMI s’est rendu compte que les concertos de Grieg et de Schumann duraient une demi-heure, qu’ils étaient dans la même tonalité de la mineur et qu’ils tiendraient sur les deux faces d’une plaque de gomme-laque sans qu’on ait besoin d’y ajouter de mastics.
Contrairement aux autorités de Pékin qui l’ont fait arrêter sous de fausses accusations d’immoralité, je n’ai jamais faibli dans ma conviction que Yundi Li est le pianiste le plus intéressant et le plus original à émerger de Chine.
Les compositeurs ont appris à ne pas se frotter à Beethoven. Moins de variations ont été écrites sur des thèmes de Beethoven que sur l’œuvre de n’importe quel autre maître. Les réformateurs, comme Mahler, qui ont cherché à moderniser son instrumentation en ont saigné du nez. Le récent achèvement informatisé d’une prétendue dixième symphonie de Beethoven était une mauvaise blague d’IA.
Ce que les petites maisons de disques font le mieux, c’est soutenir les intuitions de leur propriétaire. BIS à Stockholm a produit des symphonies d’Alfred Schnittke alors qu’il était inconnu en dehors de la Russie. Hyperion, dans le sud de Londres, a ressuscité des concertos pour piano du 19e siècle. Cedille, à Chicago, soutient les compositeurs américains les plus inattendus. L’ECM de Manfred Eicher à Munich est le moteur d’Arvo Pärt, de Giya Kancheli et de Chick Corea. Ces étiquettes règnent souvent sur l’enregistrement classique. Nous devons la redécouverte de Mieczyslaw Weinberg, réfugié polonais en Russie soviétique, à une équipe…
Je n’ai aucun problème avec l’impressionnisme : ce que les artistes français font quand ils n’ont rien à faire de leurs dix doigts et ce que les compositeurs français font au lieu de se tourner les pouces. Tellement Debussy, tellement facile à reconnaître. L’expressionnisme est une toute autre affaire. Mouvement parallèle des poètes et des peintres du début du 20e siècle qui aimaient s’épandre, il a été associé en musique principalement à Schönberg et à ses disciples, trois des compositeurs les plus coincés que l’on puisse croiser. Ce mouvement est censé transmettre des « sentiments puissants », comme si Bach…
Lukas Foss était un camarade de classe de Leonard Bernstein au Curtis Institute et un ami de longue date, bien qu’il n’ait jamais été son égal. Alors que Bernstein accédait à la gloire nationale lors de son annus mirabilis de 1944, Foss composait tranquillement sa première symphonie dans la tranquillité bucolique de la colonie MacDowell. Son professeur à Curtis, Fritz Reiner, a créé la symphonie à Pittsburgh un an plus tard, mais sans plus de succès. Le style Americana de Foss semblait à la fois démodé et copié. Aaron Copland faisait ce genre de choses bien mieux, et dix ans…
