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Lorsque le premier ministre britannique, Sir Keir Starmer, a déclaré cette semaine qu’il écoutait Chostakovitch lorsqu’il traversait une période difficile, je me suis demandé s’il avait écouté la même musique que moi. Il y a beaucoup de choses dans la vie qui me poussent à écouter Chostakovitch et je suis rarement déçu par l’interprétation – certainement jamais aussi exaspéré que je l’ai été par celle-ci. Les bons côtés d’abord. L’Orchestre philharmonique d’Oslo est un orchestre de premier ordre, avec de brillants solistes aux bois et une éthique de travail irréprochable. Les ingénieurs du son norvégiens sont également très bons et…

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La musique de la Seconde école de Vienne a été condamnée comme étant du bruit dès la première réception. Quel manque d’oreille ! Le plus grand atout de ces œuvres révolutionnaires est leur tranquillité. La saisissante Sonate opus 1, d’Alban Berg, réussit à atteindre une durée de 12 minutes d’introspection sans crise atonale évidente. Berg était le plus lyrique de l’entourage de Schönberg, mais la douceur de cette sonate est sa plus haute vertu. Jamais autant, quoi qu’il en soit, que dans les mains de la pianiste russe Elisabeth Leonskaya, établie à Vienne. La beauté devient encore plus merveilleuse lorsqu’elle…

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Le Times de Londres a réduit sa section de critiques de disques classiques hebdomadaire à quelques centimètres. D’autres journaux ignorent complètement les enregistrements, sauf dans les récapitulatifs du temps des fêtes. Le secteur classique est en train de mourir par manque d’attention et les maisons de disques mettent à pied leurs spécialistes. Raison de plus pour que des publications en ligne comme celle-ci assurent une couverture continue d’une partie vitale de l’économie musicale. Mon choix de la semaine peut sembler ésotérique. Elle provient de Ludwigshafen, dans l’ouest de l’Allemagne, et est interprétée par la Deutsche Staatsphilharmonie Rheinland-Pfalz, sous la direction…

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En musique, les comparaisons sont injustes. Un art éphémère ne peut être mesuré et épinglé, comme un papillon, sur la page sans risquer des dommages mortels. Néanmoins, les êtres humains possèdent un sens critique et passent une grande partie de leur vie à évaluer si A est préférable à B… Pas nécessairement meilleur, mais plus adapté aux circonstances actuelles. Je fais ces mises en garde parce que j’ai écouté des œuvres orchestrales de Dvořák provenant de sources très différentes. Nathalie Stutzmann et l’Atlanta Symphony présentent la Suite américaine, opus 98, ainsi que sa Symphonie n o 9 dite « Du Nouveau…

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Franz Liszt a été effacé par les orchestres du monde entier, probablement pour des propos qu’il a tenus sur les médias sociaux. Sérieusement, à quand remonte la dernière fois que vous avez vu une œuvre orchestrale de Liszt au programme d’un concert, à l’exception des deux concertos pour piano ?

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Klaus Tennstedt a fui l’Allemagne de l’Est au milieu de la quarantaine, en 1971, et a traîné pendant une demi-décennie avant que l’on ne remarque qu’il était un chef d’orchestre vraiment remarquable − « le dernier des vieux maîtres de chapelle », comme l’a dit sèchement Herbert von Karajan.

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Au début des disques long jeu, un responsable chez EMI s’est rendu compte que les concertos de Grieg et de Schumann duraient une demi-heure, qu’ils étaient dans la même tonalité de la mineur et qu’ils tiendraient sur les deux faces d’une plaque de gomme-laque sans qu’on ait besoin d’y ajouter de mastics.

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