Orchestre national des jeunes du Canada : Faire face aux changements en toute transparence

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Début novembre dernier, l’Orchestre national des jeunes du Canada (ONJ Canada) a annoncé une restructuration nécessaire de son programme de formation d’été, passant à un format intensif s’étalant sur quatre semaines au lieu de cinq. Après avoir effectué une estimation de sa situation financière, l’organisation nationale a jugé nécessaire de réduire certains domaines afin de garantir une stabilité financière sur le long terme.

Christie Gray
Photo : Dahlia Katz

La présidente-directrice générale Christie Gray explique : « Plutôt que de foncer droit dans le mur, nous préférons sortir la tête de l’eau. Désormais, il est temps de ralentir le rythme et de réduire un peu l’activité pour préserver la santé de l’organisation, avoir un budget qui tient la route et vivre selon nos moyens. »

Depuis la pandémie de COVID-19, ONJ Canada fait face à un déficit. L’augmentation des prix des transports, du logement, de la nourriture et autres équipements a rendu la gestion du programme beaucoup plus coûteuse qu’auparavant. En tenant compte de ces réalités financières, ONJ Canada s’est engagé à être transparent et à préserver sa communauté.

« À la fin, je suis responsable de la santé de l’orchestre et j’assumerai une grande part de responsabilité sur les événements à venir… mais il faut savoir que je ne suis pas propriétaire de l’organisation, déclare Gray. L’orchestre est le fruit d’un travail de longue haleine effectué depuis 65 ans par des anciens, des professeurs et toute personne qui a travaillé si dur pour sa construction. » Ayant cela en tête, ONJ Canada vise à garder un dialogue ouvert avec ses membres passés, présents et futurs tout en restant transparent avec la communauté.

Gray est surtout à l’écoute des rétroactions des professeurs et des musiciens sur l’efficacité du programme restructuré. « C’est une occasion d’essayer quelque chose, dit-elle. Il sera intéressant de voir comment tout cela va se dérouler : si nous voulons apporter des modifications après cette première année d’essai ou si nous voulons faire d’autres changements au fur et à mesure. »

Désormais, le programme combinera musique de chambre et modèle orchestral, les musiciens pouvant participer aux deux durant les semaines principales. Avant, les deux disciplines étaient relativement séparées et la pratique de la musique de chambre était entièrement terminée avant que les musiciens passent au travail en sections orchestrales. Gray prévoit que ce nouveau modèle, dans lequel les étudiants jouent de la musique de chambre et répètent le même jour, permettra de reconnaître rapidement leurs compétences polyvalentes et de les appliquer de manière appropriée.

L’ONJ Canada au Symphony Splash! (2025)
Photo : Kevin Light Photography

Un engagement continu auprès des jeunes musiciens

Malgré ce réaménagement, ONJ Canada conservera l’intégralité de sa bourse à hauteur de 23 000 $ et des honoraires à hauteur de 1500 $ pour chaque participant. « Il était hors de question de supprimer tout type de soutien financier destiné aux étudiants », déclare la PDG.

En tant qu’organisation équitable, ONJ Canada cherche à faire tomber les barrières financières pour les musiciens dans tout le pays. Gray affirme vouloir développer les talents de la jeunesse dans le pays. « Nous voulons nous assurer que notre offre est abordable et que chaque personne puisse arriver ici grâce à son talent et non à ses moyens. »

L’orchestre mise sur le bien-être et le succès des jeunes et vise à trouver les meilleurs moyens de les soutenir pour les années à venir.