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Bienvenue dans la vie urbaine !

D’un océan à l’autre, le Canada offre de magnifiques paysages naturels et des villes culturellement diversifiées. Dans ce deuxième volet de notre nouvelle rubrique « Vie urbaine », nous mettons en lumière les lieux inspirants, la scène musicale et artistique ainsi que les quartiers uniques de Toronto. Nous avons invité trois artistes locaux à nous dire ce qu’ils aiment le plus dans la plus grande ville du Canada.

Jesse Blumberg

Photo : Sam Gaetz

Le baryton Jesse Blumberg s’est récemment installé à Toronto. Au cours de la saison 2025-2026, il collaborera avec les American Bach Soloists, Indianapolis Baroque, l’Orchestre symphonique d’Elgin, Chorus Niagara, Victoria Baroque et le Canadian Art Song Project pour des récitals. Il fera ses débuts avec l’Orchestre du Centre national des Arts à Ottawa dans le Messie de Haendel et avec l’Orchestre symphonique de Terre-Neuve dans La Création de Haydn. Plus tard cette saison, il se joindra à l’Opéra de Baltimore pour interpréter le rôle-titre de Pelléas et Mélisande de Debussy.

Tom Diamond

Depuis plus de 30 ans, Tom Diamond met en scène des opéras au Canada et aux États-Unis. Après avoir étudié à l’École nationale de théâtre de Montréal, il s’installe à Toronto en 1977. Il y est accueilli comme un jeune metteur en scène prometteur au sein de la scène théâtrale en plein essor à la fin des années 1970. Une décennie plus tard, après un passage au sein du COC Ensemble, Diamond se consacre à la mise en scène d’opéras, autant des œuvres du répertoire traditionnel que des créations contemporaines. Il a été dramaturge et metteur en scène résident à Tapestry Opera pendant plus de dix ans et a travaillé sur des projets en marge de Broadway, à New York, et avec le festival Luminato de Toronto.

Caitlin Wood

Photo : Elizabeth Bowman

La soprano Caitlin Wood explore un vaste répertoire de concerts, de musique de chambre et d’opéra, allant du classique au contemporain. Elle a récemment interprété le rôle du Contrôleur dans Flight de Jonathan Dove à l’Opéra de Vancouver, le rôle-titre du Couronnement de Poppée de Monteverdi avec la série IN, à Washington, et la Cantate du mariage, BWV 202, de Bach avec l’Orchestre symphonique de Regina. L’été dernier, elle a participé à la première canadienne de Missing de Clements et Current au Koerner Hall de Toronto et, plus récemment, au cycle de mélodies The Miss Chief de Kent Monkman, Dustin Peters et Gisèle Gordon à la Salle Bourgie de Montréal. Wood collabore également au développement de projets pour Toronto Summer Music.

Liens avec Toronto

La rivière Humber en automne

« J’ai chanté pour la première fois ici dans ma vingtaine, lors d’une tournée avec Glimmerglass Opera, puis j’y ai passé de plus longues périodes pour des productions avec Opera Atelier. À peu près à la même époque, ma femme, la violoniste Johanna Novom, commençait à auditionner pour Tafelmusik et à les rejoindre pour certains projets. Ainsi, bien que vivant à New York, nous avons tous deux appris à connaître Toronto au fil du temps et il était facile d’envisager de nous y installer. Lorsque, après la pandémie, Johanna s’est vu offrir un poste permanent chez Tafelmusik, nous avons senti que cela nous convenait toujours parfaitement, à nous deux ainsi qu’à notre fille qui avait alors un an. Nous nous sommes installés plus officiellement en 2023 et avons eu l’honneur de devenir résidents permanents il y a quelques semaines seulement. »

—Jesse Blumberg

Maisons dans l’Annex

« Mon conjoint et moi avons toujours vécu dans l’Annex [quartier entourant l’Université de Toronto], d’abord dans un appartement pendant 18 ans puis après avoir travaillé à Broadway. Nous avons acheté une maison que nous avons entièrement rénovée. L’Annex est un vrai quartier où les gens se saluent dans la rue. La pandémie nous a fait réaliser que le rythme effréné de la vie (j’étais souvent en déplacement huit mois par an) n’était plus aussi agréable qu’avant. Mon mari est psychothérapeute et a commencé à travailler à domicile. Nous avons donc adopté un chiot, un projet dont nous parlions depuis des années, et nous profitons maintenant pleinement de la vie torontoise comme jamais auparavant. »

—Tom Diamond

Crothers Woods

« Toronto est ma ville depuis dix ans. Originaire de St. Albert, en Alberta, je suis venue à Toronto pour ma maîtrise à l’École d’opéra de l’Université de Toronto, j’ai fait des tournées professionnelles et j’ai toujours été attirée par la scène musicale et la générosité de la communauté. Mon mari et moi sommes maintenant profondément enracinés ici et nous y sommes heureux. »

—Caitlin Wood

Balade à Toronto

Aéroport Billy Bishop de Toronto

Blumberg fait un choix original concernant son quartier préféré : « Je dois dire que l’aéroport Billy Bishop est un endroit que j’aime particulièrement à Toronto (et ce n’est pas vraiment un quartier). Le simple fait de pouvoir se rendre à pied du centre-ville à l’aéroport, ou de prendre un petit traversier, procure un plaisir un peu désuet, sans parler de la vue depuis l’avion au décollage et à l’atterrissage. Aucun aéroport n’est parfait, mais j’essaie d’en profiter au maximum dès que j’en ai l’occasion. »

Quartier Annex

Diamond met en lumière le riche passé de son quartier de résidence : « L’Annex possède une histoire fascinante. Nous devons sa sauvegarde à Jane Jacobs, une observatrice hors pair de la vie urbaine, qui y a vécu jusqu’à sa mort en 2006. Elle a joué un rôle déterminant pour empêcher la construction de l’autoroute Spadina, qui aurait percé notre paisible enclave arborée d’une voie rapide. Grâce à elle, nous vivons dans un dédale de rues calmes à sens unique… C’est un vrai casse-tête de circuler en voiture dans ce quartier. Seul hic : Uber a du mal à vous trouver !

Quartier Danforth

Wood admet être un peu partiale puisqu’elle y habite, mais elle s’enthousiasme pour ce quartier. « Le rythme de vie est un peu plus tranquille que dans le centre-ville. Les espaces verts de la Don Valley Parkway, les larges rues bordées d’arbres, les boutiques éclectiques (Re: Reading Used Books est ma favorite) et la convivialité des passants font de Danforth un de mes quartiers préférés. »

Un paysage inspirant

La rivière Humber de Toronto

« J’ai toujours adoré aller au bord de l’eau dès que j’en avais l’occasion. Le cours de la rivière Humber, la tranquillité des rives du lac, les îles… j’aime être dans ces endroits, confie Blumberg. Notre première visite à la rivière Humber a eu lieu en pleine saison des couleurs flamboyantes et du saumon remontant les rivières. Ce fut l’un des endroits qui nous a fait prendre conscience de l’étendue du réseau de parcs de la ville. En tant que parent, je passe beaucoup plus de temps qu’avant dans les parcs municipaux, et je suis tellement reconnaissant de pouvoir découvrir une nouvelle ville à travers les yeux d’un enfant. »

Diamond puise son inspiration davantage dans les Torontois que dans des lieux en particulier. « Notre population est d’une diversité extraordinaire et chaque quartier possède un charme unique. Il a été fascinant de constater l’évolution de la ville depuis mon installation définitive dans les années 1970. […] Je trouve mon inspiration dans l’ensemble de mes 69 années d’expérience. Ce sont mes relations qui m’ont le plus profondément marqué; mes brillants collègues et mes amis les plus chers m’ont énormément inspiré ! »

Le parc Riverdale
Photo : Michael Herrera

Wood adore se rendre au parc Riverdale au coucher du soleil. « Ce parc offre une vue imprenable sur le centre-ville de Toronto, notamment sur la Tour du CN, et des couchers de soleil magnifiques. La colline est toujours animée par une foule hétéroclite de Torontois qui pique-niquent, jouent au frisbee ou, lors d’une tempête de neige, elle se pare d’enfants en combinaisons de neige colorées qui font de la luge. »

Où écouter

Blumberg recommande :

• Tafelmusik
• Soulpepper
• Against the Grain Theatre

Tafelmusik :

Rachel Podger avec Tafelmusik
Photo : Dahlia Katz

« Je suis évidemment partial, par alliance, envers la famille Tafelmusik, mais c’est un véritable trésor pour Toronto et le Canada. [Ma femme] Johanna fait partie des cinq nouveaux membres permanents de l’orchestre ces cinq dernières années, ce qui est significatif pour un orchestre de chambre. Leurs nouveaux modèles de direction artistique et de programmation sont des approches collaboratives passionnantes qui permettent d’accueillir des artistes invités exceptionnels d’Europe et d’ailleurs. »

Jesse Blumberg

Diamond recommande :

• Canadian Stage
• Crow’s Theatre
• Opera Revue
• Berkeley Street Theatre

The Inheritance de Canadian Stage
Photo : Dahlia Katz

Canadian Stage :

« Leur production de The Inheritance de Matthew López était quasiment parfaite, et récemment, Slave Play s’est révélée être une pièce de théâtre passionnante. »

Tom Diamond

 

Wood recommande :

• Tapestry Opera
• The Happenstancers
• Opera 5
•  Soundstreams

Tapestry Opera :

The Overcoat de Tapestry Opera
Photo : Dahlia Katz

« Bien sûr, il y a les grands noms comme la Canadian Opera Company et l’Orchestre symphonique de Toronto. Cependant, à Toronto, il existe aussi des organisations plus modestes qui accomplissent un travail incroyablement percutant et inspirant. À ma connaissance, Tapestry Opera est l’une des plus anciennes compagnies d’opéra contemporain au Canada et a produit certaines des œuvres contemporaines les plus captivantes que j’aie vues : The Overcoat, Jacqueline et leur hilarante pièce Briefs: Under Where?»

Caitlin Wood

Traduction : Justin Bernard

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