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En musique, les comparaisons sont injustes. Un art éphémère ne peut être mesuré et épinglé, comme un papillon, sur la page sans risquer des dommages mortels. Néanmoins, les êtres humains possèdent un sens critique et passent une grande partie de leur vie à évaluer si A est préférable à B… Pas nécessairement meilleur, mais plus adapté aux circonstances actuelles.
Je fais ces mises en garde parce que j’ai écouté des œuvres orchestrales de Dvořák provenant de sources très différentes. Nathalie Stutzmann et l’Atlanta Symphony présentent la Suite américaine, opus 98, ainsi que sa Symphonie n o 9 dite « Du
Nouveau Monde ». Ce projet marque les débuts discographiques de Stutzmann en tant que cheffe d’orchestre symphonique et l’impression d’immédiateté est indéniable. La Suite américaine est empreinte de fierté locale et la neuvième symphonie est interprétée avec une explosion de cuivres qui caractérise un orchestre américain de premier plan au sommet de sa forme. Stutzmann, la seule femme actuellement à la tête d’un orchestre américain, ajoute occasionnellement des affectations de tempo que je trouve superflues, mais il s’agit, dans l’ensemble, d’interprétations tout à fait agréables, avec un éclat générique de dynamisme américain.
Puis Semyon Bychkov et l’Orchestre philharmonique tchèque se sont pointés et mes critères ont dû être révisés. La symphonie « Du Nouveau Monde » a la propulsion d’un ruisseau de forêt au crépuscule, son solo de cor anglais s’écoulant avec les forces de la nature, apparemment épargnées par l’action humaine. Pour cet observateur, la beauté est plus touchante lorsqu’elle est moins manipulée. Ce chef d’orchestre semble se contenter de permettre à ses musiciens de respirer et de jouer. Les interprétations des symphonies nos 7 et 8 ne sont pas moins organiques et l’ouverture du Carnaval est un vrai régal.
Bychkov, en une décennie de direction, a permis aux Tchèques de développer un son absolument distinct des autres. Parmi les nombreux enregistrements qu’ils ont réalisés ensemble, cet album restera pendant très longtemps une réussite exceptionnelle, au-delà de toute comparaison.
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