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Pentatone4
La plupart des critiques de disques n’écoutent pas plus d’une fois et demie un disque avant de se faire une opinion. Pour ma part, j’aime prendre un peu plus de temps. Lorsque le doute persiste ou que mes attentes ne sont pas satisfaites, je reprends et réécoute le disque une semaine plus tard. Cela ne dissout pas toujours mes doutes et ma seconde impression est souvent moins positive que la première. Mais de temps en temps, je suis content d’être revenu.
Au premier abord, le coup de chalut de Magdalena Kožená à travers quatre ensembles de chants folkloriques orchestrés par Béla Bartók, Luciano Berio, Maurice Ravel et l’Espagnol Xavier Montsalvatge, ne semble pas cohérent. La série hongroise m’a tout de suite paru comme une pierre d’achoppement. Kožená semble vouloir atténuer l’âpreté du texte et les astringences de la partition orchestrée en 1933, à un moment où la vie et le monde de Bartók étaient au plus bas. L’Orchestre philharmonique tchèque, dirigé par son mari, semble singulièrement hésitant. La seconde fois, j’ai eu plus de tolérance pour sa relative sentimentalité. L’interprétation musicale ne doit pas toujours se contenter du spectre de l’histoire d’un compositeur.
La série de chants folkloriques américains, arméniens, français, italiens et azéris de Berio a été assemblée pour sa femme, Cathy Berberian, une Américaine d’origine arménienne dotée d’une étonnante polyvalence vocale. Kožená atténue la tension et joue à cache-cache avec l’orchestre, son enjouement rompant avec le zèle missionnaire de Berberian. Certains solos instrumentaux se présentent en filigrane.
Les mélodies grecques de Ravel sont expédiées avec panache; elles ne sont certainement pas faciles à chanter. Dans la série Montsalvatge, Kožená se fait Carmen dans les Caraïbes. En cette seconde écoute, l’album s’avère être plus que la somme de ses parties. Les cultures disparates qui y sont représentées donnent l’espoir que nous pourrions être une seule et même humanité, après tout. Kožená est une chanteuse de conviction, de cela, je suis presque totalement convaincu.
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