Saguenay, le 27 octobre 2025 – Au bord de la fermeture il y a deux ans, l’Opéra du Royaume annonce aujourd’hui une hausse historique de ses subventions publiques, marquant un nouveau départ pour la compagnie et pour l’art lyrique au Saguenay.
Le Conseil des arts et des lettres du Québec (CALQ) a augmenté son soutien de 60 % jusqu’en 2028, tandis que la Ville de Saguenay a approuvé un redressement substantiel de son soutien annuel à hauteur de 250%. Ces hausses majeures reconnaissent le rôle essentiel que joue la compagnie dans la vie culturelle régionale et offrent une base solide pour ses projets à venir.
« C’est un moment de grande fierté, mais aussi de réflexion sur le chemin parcouru, souligne Marie-Eve Munger, directrice générale de l’Opéra du Royaume. « Il y a à peine deux ans, la compagnie était à bout de souffle et profondément sous-financée. Puisque c’est ici que j’ai foulé les planches au tout début de ma carrière, il me tenait à cœur que notre communauté garde son unique opéra, et qu’on continue à soutenir la relève. »
« Ça reste des budgets très modestes pour faire du théâtre lyrique, mais nous respirons enfin. Je suis profondément reconnaissante envers nos partenaires pour leur confiance renouvelée, envers notre conseil d’administration et notre chœur pour leur dévouement sans faille, envers tous ceux qui ont oeuvré au développement de la compagnie depuis 50 ans, et surtout envers notre public, qui remplit nos salles. Grâce à eux, nous pouvons regarder l’avenir avec confiance. »
Sous la direction de Marie-Eve Munger et du directeur artistique John La Bouchardière, la compagnie a repensé son modèle, remplaçant une approche traditionnelle — devenue intenable avec les moyens disponibles — par une démarche plus souple, inventive et ancrée dans la communauté. L’Opéra du Royaume demeure fidèle à sa mission : rendre l’art lyrique accessible et vivant pour la population du Saguenay–Lac-Saint-Jean dans un modèle professionnel et communautaire qui offre aux artistes émergents du Québec des occasions d’apprendre, de se dépasser et de se produire sur scène.
« Notre objectif, c’est de bâtir un opéra qui soit au service des gens d’ici, ajoute Munger. Ce nouveau financement nous permet de continuer nos activités, continuer à créer. Toutefois, avec des coûts de production plus élevés en région et un budget qui ne reste qu’une fraction de celui de la plupart des compagnies d’opéra au Québec, nous devons rester prudents, inventifs et débrouillards, tout en continuant à développer la philanthropie. »
John La Bouchardière insiste sur la force du modèle communautaire :
« Faire de l’opéra hors des grands centres demande de la flexibilité. Certaines choses sont hors de portée, alors nous misons sur nos forces : un chœur amateur passionné, des artistes talentueux, des bénévoles généreux et une grande envie d’innover. »
« Même avec des moyens modestes — ou peut-être justement grâce à eux — nous pouvons miser sur la créativité et l’audace. Dans une région de pionniers, je pense qu’on peut oser ce que de plus grandes maisons d’opéra n’oseraient pas. »
Fort de ce nouvel appui et du soutien constant de sa communauté, l’Opéra du Royaume aborde l’avenir avec confiance, énergie et ambition. La compagnie présentera sa prochaine grande production, Cendrillon de Jules Massenet, du 26 au 31 mars 2026, à la salle Pierrette-Gaudreault de Jonquière – mettant en scène deux artistes de la région qui font maintenant des carrières internationales.
À propos de l’Opéra du Royaume
Fondé en 1971, l’Opéra du Royaume est un organisme à but non lucratif voué à faire rayonner le théâtre lyrique dans la région du Saguenay–Lac-Saint-Jean. En plus de sa grande production annuelle, la compagnie présente des récitals, des activités de médiation et des projets spéciaux qui rapprochent l’opéra de sa communauté.
