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Avez-vous déjà entendu un sifflement soudain dans vos oreilles, même en plein silence ? Ce n’est pas un simple hasard, mais un signal d’alerte de vos oreilles. Ce phénomène, appelé acouphène, indique souvent une exposition prolongée à des sons trop forts. Pourtant, beaucoup sous-estiment l’impact du volume sonore sur l’audition – jusqu’à ce qu’il soit trop tard. La bonne nouvelle ? Avec les bonnes précautions, vous pouvez protéger vos oreilles et continuer à jouer et écouter la musique que vous aimez pendant longtemps.
Quelques statistiques
Selon l’Organisation mondiale de la Santé, plus d’un milliard de jeunes âgés de 12 à 35 ans mettent leur audition en danger en écoutant de la musique avec leurs écouteurs à des niveaux élevés ou en restant longtemps dans des environnements bruyants. De manière encore plus intéressante : si vous êtes musicien, ce risque est encore plus élevé. Que ce soit votre propre instrument ou celui de vos partenaires musiciens jouant à plein volume à côté de vous, vos oreilles travaillent en permanence pour vous. Les musiciens sont une population particulièrement exposée aux problèmes d’audition en raison d’une surexposition continue à la musique ou aux sons forts, qui peuvent même dépasser l’intensité et la durée d’exposition quotidienne des travailleurs industriels.
Une étude menée sur 65 étudiants de la faculté de musique de l’Université de Montréal a révélé que de nombreux musiciens souffraient d’acouphènes et de fatigue auditive. Mais voici la partie la plus intéressante : plus ils étaient informés des risques liés aux sons forts, moins ils souffraient d’acouphènes et plus ils utilisaient des protections auditives. Cette étude renforce l’idée que les musiciens sont particulièrement vulnérables aux dommages auditifs, mais aussi que la sensibilisation et l’adoption d’habitudes préventives peuvent aider à prévenir les problèmes liés à l’audition.
Exposition sonore 101
La perte auditive dépend du niveau sonore (volume), de la durée d’exposition et de la fréquence à laquelle vous y êtes soumis. Vos oreilles peuvent tolérer de manière sécuritaire des sons allant jusqu’à 85 dBA – soit environ le bruit d’un robot mélangeur ou d’un café bien occupé – pendant 8 heures.
Mais voici, plus le son est fort, moins vous avez de temps d’exposition sécuritaire. Les concerts et les répétitions dépassent souvent les 100 dBA et à ce niveau, votre audition peut être endommagée en seulement 15 minutes ou moins.
Ainsi, si vous jouez pendant des heures sans protection auditive ou sans prendre de mesures préventives, vos oreilles pourraient bien le regretter plus tard
Le saviez-vous ?
Saviez-vous que vous pouvez contrôler le volume de votre musique ? Certains téléphones disposent d’un réglage audio qui avertit si le son est trop fort. Des applications de sonomètre mesurent aussi le bruit environnant pour mieux gérer l’exposition sonore. Grâce à la technologie, il est plus facile d’adopter de bonnes habitudes et de profiter de la musique en toute sécurité.
Impacts et risques de l’exposition aux sons forts
Les dommages auditifs sont souvent invisibles et irréversibles. Une fois que les petites cellules ciliées à l’intérieur de votre oreille sont endommagées par des sons forts, elles ne peuvent jamais se régénérer, ce qui signifie que la perte auditive est permanente.
Vous pourriez commencer à avoir du mal à comprendre les conversations ou remarquer que certains sons – en particulier les sons aigus – deviennent plus difficiles à percevoir. Vous pourriez également développer des acouphènes, une perception de sifflements ou de bourdonnements dans une ou deux oreilles, dont la durée est imprévisible. S’ils deviennent persistants, ils peuvent être particulièrement dérangeants au quotidien.
Comment protéger son audition ?
La bonne nouvelle, c’est qu’il existe des moyens simples de protéger votre audition. S’ils sont mis en place correctement dès un jeune âge, de nombreux problèmes peuvent être évités. L’éducation, la prévention et de bonnes habitudes d’écoute sont essentielles pour préserver votre audition à long terme et des études montrent que les programmes de sensibilisation peuvent avoir un réel impact.
L’un des moyens de protéger vos oreilles est de porter des protections auditives dans les environnements bruyants – que ce soit lorsque vous jouez d’un instrument, assistez à des concerts ou passez du temps dans des bars bruyants. Les protections auditives avec filtres et les bouchons moulés pour musiciens permettent de réduire l’exposition sonore tout en préservant la qualité du son. Les bouchons en mousse, disponibles en pharmacie, sont également une option simple et abordable pour une protection auditive rapide.
Cependant, la protection auditive seule ne suffit pas. Il est tout aussi important d’adopter de bonnes habitudes d’écoute, comme surveiller et baisser le volume, s’éloigner des sources sonores, faire des pauses, limiter le temps d’exposition et jouer de la musique dans des espaces bien insonorisés. En combinant protection et bonnes habitudes d’écoute, vous pourrez réduire considérablement le risque de dommages auditifs à long terme.
Avant que le sifflement aigu revienne, prenez un instant pour baisser le volume ou mettre vos protections auditives. Votre audition n’est pas seulement essentielle pour créer de la musique – elle influe aussi sur votre perception du monde. De petits changements aujourd’hui peuvent faire une grande différence à long terme. Vos oreilles vous en remercieront.
Michelle Yeung est doctorante en audiologie à l’Université de Montréal.
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