This page is also available in / Cette page est également disponible en: English (Anglais)

Bienvenue dans la vie urbaine !

D’un océan à l’autre, le Canada offre de magnifiques paysages naturels et des villes culturellement diverses. Dans ce numéro, nous mettons en avant les lieux inspirants de Montréal, sa scène musicale et artistique ainsi que ses quartiers uniques. Nous avons invité quatre artistes locaux à nous dire ce qu’ils aiment le plus dans ce haut lieu de créativité.

Sharon Azrieli

La soprano Sharon Azrieli a été décorée du titre de Chevalière de l’Ordre national du Québec en 2019 pour l’ensemble de sa carrière. Ayant créé les Prix Azrieli de musique et siégeant au conseil d’administration de plusieurs fondations artistiques, elle se consacre à l’éducation artistique et à la philanthropie.

Tim Brady

Tim Brady est un compositeur, guitariste électrique, chef d’orchestre et producteur dont les œuvres ont été interprétées par des ensembles partout en Amérique du Nord et en Europe. En 2025, il a présenté deux spectacles mettant en scène 100 guitares électriques dans le cadre du Festival Montréal/Nouvelles Musiques et du Festival de Brisbane (Australie).

Alain Gauthier

Alain Gauthier est metteur en scène et travaille, depuis 15 ans, à titre d’indépendant. Montréalais d’origine, il a mis en scène de nombreuses productions acclamées à l’Opéra de Montréal, comme Le Barbier de Séville, Pagliacci/Gianni Schicchi et Dead Man Walking.

Marie Nadeau-Tremblay

Spécialisée en musique ancienne et contemporaine, la violoniste Marie Nadeau-Tremblay est une étoile montante de la scène musicale et a remporté de nombreux prix et distinctions. Son dernier album, Obsession, a été sélectionné pour un prix Juno et a remporté le prix Opus de l’album de l’année.

Liens avec Montréal

Montréal vue depuis le mont Royal. Photo : Daniel Baylis

Ayant grandi à Montréal, Sharon Azrieli a brièvement séjourné à New York – et voyagé à travers le monde – avant de revenir dans sa ville natale pour élever ses enfants et poursuivre des études de maîtrise et de doctorat à l’Université de Montréal. « Le fait d’étudier dans une institution francophone a amélioré mon français, déjà fluide, ma visibilité et mon acceptation en tant qu’artiste par la communauté francophone. »

Une fois qu’il eut goûté à l’effervescence culturelle de Montréal, il fut difficile pour Alain Gauthier de s’en éloigner. Son plus grand rêve, en tant qu’enfant, était de revenir à Montréal après que sa famille eut déménagé sur la Rive-Nord alors qu’il avait cinq ou six ans. Il a continué à assister à des spectacles et a suivi des études au Cégep dans la métropole. « Lors de mes études à l’Université du Québec à Montréal, j’habitais dans le Centre-Sud, sur la rue Atateken (anciennement Amherst), puis dans un minuscule appartement sur la rue Wolfe, au coin de Robin juste en face d’un aréna. C’était à peine une pièce et demie. La douche était dans la cuisine. Mais j’étais au centre-ville, près de l’université et des salles de spectacles. » Le metteur en scène vit à Montréal depuis maintenant 43 ans.

Marie Nadeau-Tremblay a grandi dans les Cantons-de-l’Est, dans un hameau appelé Mystic. Elle a par la suite déménagé avec sa famille à Saint-Lambert, en banlieue de Montréal, au cours de ses études secondaires. « Ç’a été pour moi un choc d’arriver en ville. Je viens d’un endroit où il n’y a pas de trottoir […] pas de transport en commun et, soudainement, je devais prendre l’autobus de la ville pour me rendre à mon école secondaire. Je me souviens la première fois que je ne savais pas comment débarquer et qu’il fallait tirer sur la cordelette pour que l’autobus fasse son arrêt. Je n’avais jamais vu ça. […] Je ne savais pas quels étaient les codes. J’ai dû m’ajuster à la vie urbaine. »

Les quartiers

Le Plateau-Mont-Royal. Photo : The Bialons

Petite Italie

Située au nord de la voie ferrée qui relie Hochelaga au Mile-End, la Petite Italie est un quartier historique qui regorge de boutiques, de restaurants et de cafés italiens authentiques. Réputé pour son architecture, ce quartier compte de nombreux édifices anciens comme l’église Notre-Dame-de-la-Défense, construite en 1919 et notamment connue pour l’une de ses fresques décoratives représentant Mussolini à cheval. Le marché Jean-Talon, l’un des plus grands marchés à ciel ouvert d’Amérique du Nord, est un autre attrait populaire de la Petite Italie.

« J’adore y magasiner, déclare Azrieli. C’est petit, mais adorable ! »

Le Sud-Ouest

L’arrondissement du Sud-Ouest est situé sur les rives du canal de Lachine, à la limite de Verdun et de Ville-Marie. Historiquement, chaque secteur de l’arrondissement avait sa propre identité. Par exemple, la Petite-Bourgogne était connue pour être le quartier de la communauté noire anglophone de la classe ouvrière de Montréal, qui a vu naître des musiciens de jazz de renom tels qu’Oscar Peterson et Oliver Jones. Ces dernières années, l’identité de ce quartier a évolué au rythme de l’embourgeoisement. Le quartier compte également des restaurants très prisés, des centres culturels et le marché Atwater.

« J’aime beaucoup me promener le long du canal de Lachine, près du marché Atwater; c’est un vrai bonheur d’avoir ce cours d’eau au cœur de la ville, dit Brady. Je peux passer la journée assis à composer, puis aller contempler l’eau et écouter les canards pour changer de perspective et m’éloigner de l’ordinateur ! »

Le Plateau

Le quartier densément peuplé du Plateau, au nord du centre-ville de Montréal, dégage indéniablement une atmosphère artistique à l’européenne. « Il y a même des pianos qui traînent, alors on entend de la musique jouée à l’extérieur », explique Gauthier, qui vit dans le quartier depuis plus de 40 ans. Le Plateau abrite de nombreuses organisations et salles artistiques, notamment le Conservatoire de musique de Montréal, la Maison de la culture du Plateau-Mont-Royal et divers théâtres.

Selon Gauthier, les espaces verts constituent un autre atout du quartier. « Il y a beaucoup de beaux parcs, comme le parc [Sir-Wilfrid-Laurier], le parc Baldwin et le parc des Compagnons. […] Ce sont des endroits très vivants, évidemment plus en été. »

Hochelaga-Maisonneuve

Bordant le fleuve Saint-Laurent, Hochelaga-Maisonneuve est un ancien quartier industriel qui a connu des transformations sociales et économiques ces dernières années. L’une de ses principales attractions est le Parc olympique, qui abrite le Stade olympique de Montréal, construit pour les Jeux olympiques d’été de 1976. Surplombant le stade se dresse le mât, plus haute tour inclinée au monde.

Nadeau-Tremblay, qui vit dans ce quartier depuis dix ans, affectionne particulièrement le Jardin botanique, situé juste en face du Stade. « Durant la pandémie, j’y allais presque tous les jours. Je m’arrangeais pour y aller très tôt les matins de pluie durant la semaine. Ainsi, j’avais le jardin rien que pour moi. C’était vraiment magique. »

Oasis urbaines

Le Jardin botanique de Montréal. Photo : Mahsa Nazaria

« J’adore le parc Westmount, déclare Azrieli. Il est immense et on y trouve de tout. » Situé le long de la rue Sherbrooke Ouest, cet espace vert comprend des aires de jeux pour les tout-petits, des terrains de football, une piscine et la bibliothèque publique de Westmount. Azrieli a une préférence pour le Conservatoire et les serres de Westmount, attenants à la bibliothèque. Cet endroit apporte à la soprano « un peu de calme, de répit et de verdure » en pleine ville.

Gauthier apprécie aussi un parc en particulier : « Dans le parc Lafontaine, on peut aller entendre de la musique au Théâtre de Verdure. Maintenant qu’il est rénové, c’est encore plus agréable d’aller à des concerts et des spectacles de danse. » Avec ses 40 hectares d’espaces verts, cette oasis offre aux résidents un lieu où se promener, faire du vélo, du patin à roulettes ou de la luge, selon la saison.

Outre le magnifique Jardin botanique de Montréal, Nadeau-Tremblay aime se rendre au cinéma ou dans un café du quartier pour profiter d’un moment de tranquillité. « J’aime le cinéma de répertoire. Je suis souvent allée seule au Cinéma du Parc, l’un de mes endroits favoris. En face de chez moi, il y a un café avec un tourne-disque. Ils font parfois jouer de la musique classique. C’est rare maintenant de trouver en Amérique du Nord, même en Europe, un lieu public où on est exposé à de la musique classique. »

Pour la plupart des artistes, le domicile constitue souvent un espace soigneusement aménagé pour pouvoir y travailler et se détendre. Brady explique que son studio fait maison est son petit coin d’inspiration. « Je m’y retrouve facilement, ce qui me permet de me concentrer pleinement sur la création musicale. » Lorsqu’il a besoin de s’éloigner de chez lui, il aime se promener dans le quartier, le long du canal, dans les marchés et dans des lieux culturels comme le Théâtre Beanfield et l’Arsenal, musée d’art contemporain.

Où écouter

La Grande Acceleration de Tim Brady au Festival MNM, 2025. Photo : Tam Photography

Azrieli recommande :

• L’Orchestre classique de Montréal
• L’Ensemble Caprice
• Le Centre Segal
• La Place des Arts
• Le National
• Le 9e

« J’aimerais voir davantage de comédies musicales, surtout si nous pouvions faire collaborer les communautés francophone et anglophone. »

Brady recommande :

• Codes d’accès
• Le Vivier
• Festival MNM
• La Société de musique contemporaine du Québec

« Montréal compte tellement de compagnies artistiques formidables. Je trouve toute la scène très inspirante. Mais j’avoue avoir un faible pour les artistes émergents. Des organismes [comme]Codes d’accès jouent un rôle essentiel. C’est là que j’ai fait mes premiers pas en tant qu’artiste montréalais il y a 35 ans – j’étais un peu plus jeune et inexpérimenté – et j’espère que les jeunes artistes pourront [eux aussi]trouver leur propre voix. »

Gauthier recommande :

• L’Opéra de Montréal
• La Maison symphonique
• Le Théâtre de Verdure du parc Lafontaine
• Le Théâtre Maisonneuve
• Le Théâtre de la Licorne
• Le Théâtre d’Aujourd’hui
• Le Théâtre du Nouveau Monde

« Quand j’avais 20 ans, dans les années 1980, la scène théâtrale était déjà très importante. Il y avait beaucoup de spectacles et une vie culturelle très riche. Moi qui étais déjà un amoureux des arts, déménager à Montréal signifiait être au cœur de l’action. C’est ce que je voulais. Il y a eu une émulation qui m’a sûrement inspiré. J’ai gardé des programmes de tous les spectacles auxquels j’ai assisté. J’ai énormément consommé de théâtre, en plus des concerts. »

Nadeau-Tremblay recommande :

• Musée des beaux arts de Montréal
• Salle Bourgie

« Mis à part le Japon, je ne voudrais vivre nulle part ailleurs qu’à Montréal, et j’ai visité beaucoup d’autres endroits au monde. Montréal à quelque chose d’unique, de culturellement vif malgré son aspect décrépit, qui fait un peu honte honnêtement. Mais il y a en même temps un charme là-dedans… On ne pourra jamais remplacer notre chez-soi, et je peux dire que Montréal est vraiment chez moi. Adolescente, j’ai beaucoup fantasmé sur l’Europe, j’étais très friande de littérature française, je dévorais tous les auteurs romantiques et je m’étais fait une vision romancée de la France, plus particulièrement, mais y allant, et après avoir visité la France, l’Italie, l’Angleterre, l’Espagne… on dirait que quelque chose manque. Je ne préférerais pas y habiter, comparé à Montréal. Il se passe des choses n’importe quel soir, pour n’importe qui : des styles alternatifs, de la musique classique, du rock, des expositions… c’est une ville qui vit. »

Traduction : Andréanne Venne

This page is also available in / Cette page est également disponible en: English (Anglais)