Critique de disque | Monica Pearce: December, Essential Opera

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Monica Pearce : December 

Maureen Batt, Erin Bardua et Danielle Buonaiuto, sopranos; Tara Scott, direction

Leaf Music, 2025

December est un opéra très court (20 minutes) réalisé par Monica Pearce et orchestré pour trois sopranos et un quatuor à cordes. Il a vu le jour pour la première fois sous forme de vidéo diffusée par Essential Opera en décembre 2020. La bande originale de la vidéo a été remixée sous forme de mini-album audio (téléchargement numérique et diffusion) publié chez Leaf Records.

C’est l’histoire de deux femmes qui s’aiment. Julia (Erin Bardua) ramène sa compagne Natasha (Danielle Buonaiuto) chez elle pour les vacances afin de la présenter à sa famille pour la première fois. La scène se présente comme une longue conversation téléphonique entre les deux personnages, tandis que Julia fait ses valises puis se rend à l’aéroport, où elle doit faire face à diverses interruptions pour appeler le service clientèle de la compagnie aérienne et passer les contrôles de sécurité. Les divers agents impliqués sont tous chantés par Maureen Batt.

C’est assez touchant, et les personnages de Maureen ajoutent une touche d’humour noir. La meilleure scène met en vedette le « service à la clientèle » de Top Priority Air. C’est la saga redoutée des mises en attente interminables, des listes infinies « pour cela, appuyez sur x » et de l’indifférence générale et du manque d’aide. Maureen comprend parfaitement cela, chantant d’un ton qui traduit un désintérêt total.

Julia arrive enfin à l’aéroport, mais elle est obligée de déballer ses cadeaux de Noël au contrôle de sécurité. Parmi ces cadeaux : une bague de fiançailles. Tout cela ressort bien sur le disque, en partie parce que la lecture du texte est extrêmement claire. Inévitablement, toutefois, une partie de l’humour visuel de la vidéo se perd quelque peu.

La musique écrite par Pierce est variée et intéressante. Les premières scènes, bien qu’assez minimalistes et regorgeant de pizzicatos, deviennent plus lyriques au fur et à mesure que l’œuvre progresse. Le texte est clairement présenté, ce qui facilite grandement la compréhension, en particulier avec une distribution entièrement composée de sopranos. Comme on peut s’y attendre, compte tenu du sujet, cette œuvre est musicalement enjouée et exploite efficacement tout le potentiel sonore des instruments à cordes.

La qualité d’enregistrement est claire, détaillée et solide, du moins dans la version 48kHz/24bit, résolution que j’ai écoutée.

December est vraiment une œuvre amusante et rappelle cette époque sombre lorsque YouTube ou autres plateformes équivalentes étaient notre seule source pour découvrir de nouveaux opéras !

Traduction : Mathilde Wahl

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