Jacob Caines : Le « catalogue vivant » des musiciens queers au Canada

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Pour Jacob Caines, musicologue, chef d’orchestre et chercheur, les musiciens queers pourraient bien être la clé d’une revitalisation de la scène musicale classique contemporaine.

« Les arts de la scène sont malheureusement pris en étau de toutes parts », déplore Caines. Inutile de s’étendre sur les nombreux obstacles auxquels se heurtent les musiciens classiques contemporains. Comme l’a si bien dit le pianiste Charles Rosen, « la mort de la musique classique est peut-être sa plus ancienne tradition toujours en cours. »

« Pour que les institutions artistiques puissent prospérer, affirme Caines, il est essentiel d’adopter une perspective queer. »

Doctorant à l’Université Concordia et chargé de cours à l’École des arts de la scène Fountain de l’Université Dalhousie, Caines adopte une approche éclectique de la musicologie. Ses recherches s’appuient non seulement sur l’analyse et l’histoire de la musique, mais aussi sur des sciences sociales comme l’urbanisme, les études queers et l’archivistique.

C’est ce vaste éventail d’intérêts qui lui a donné l’idée de son « catalogue vivant ». Il y a six ans, il a créé ClassicalQueer, une base de données de musiciens queer de sa communauté au Nouveau-Brunswick.

« J’étais frustré d’entendre des orchestres dire : “Nous aimerions représenter des personnes queers sur scène, mais nous ne connaissons aucun interprète…” Ce site est devenu un moyen de dire : “Voici 15 ou 20 personnes qui travaillent au Nouveau-Brunswick, des professionnels hautement qualifiés, et qui sont aussi queers ou trans.” »

L’influence de ClassicalQueer s’est rapidement étendue bien au-delà du cercle immédiat de Caines. Il a vite constaté des visites provenant de partout. « L’identité queer ne se limite pas à un lieu », observe-t-il, reconnaissant le rôle essentiel que l’espace numérique a joué dans la construction de la communauté queer depuis des décennies. « Ces espaces intermédiaires entre le virtuel et le réel… ce sont souvent les espaces les plus dynamiques où les gens peuvent vivre et créer. »

Photo : Cooked Photography

Cette volonté de mettre en lumière des espaces vivants et dynamiques a inspiré ClassicalQueer. Contrairement à son travail d’archivage, principalement centré sur des figures historiques, son site web permettait une interaction directe avec les membres de sa communauté. « Il est très utile d’acquérir des connaissances fondamentales sur l’histoire de la musique, explique-t-il, mais ce n’est pas ainsi que je la conçois ! » Pour Caines, la musique est avant tout une histoire de liens.

Caines souligne toutefois que son catalogue n’a pas pour but d’inviter de nouvelles voix à la musique classique : il s’agit plutôt de mettre en valeur celles qui ont toujours été présentes. « La musique classique, malgré les apparences, a toujours été profondément queer », affirme-t-il.

« On croit souvent que si l’on intègre davantage de diversité dans la musique classique, il n’y aura plus de place pour Beethoven, Bach… C’est totalement faux. On peut concilier les deux, et l’approche queer nous permettra de maintenir cette musique plus vivante. Peut-être devrions-nous nous adresser à celles et ceux qui pensent différemment. »