Orchestre Esprit : Heat Efficiency

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Le 26 mars, l’Orchestre Esprit présentera Heat Efficiency, un programme à la facture résolument internationale, réunissant quatre compositeurs venus de diverses contrées et d’univers esthétiques contrastés : les Canadiens Nicholas Ma et Claude Vivier, le Suisse Dieter Ammann, et l’Ouzbèke Aziza Sadikova, dont l’œuvre sera présentée pour la première fois à Toronto.

Nicholas Ma

Le concert s’ouvrira sur Memory of a Breath de Nicholas Ma, sa deuxième commande pour l’orchestre après Hijinks, créée la saison dernière pour sa première collaboration avec une formation professionnelle. Selon le compositeur, le chef et directeur artistique Alex Pauk a su l’encourager « à se dépasser, à tenter ce qu’il n’avait jamais osé auparavant », en offrant « un espace où prendre des risques et se renouveler ».

Président de l’Association des compositeurs étudiants de McGill, Nicholas Ma effectue ici un tournant stylistique marqué : pour la première fois, il intègre l’électronique à son écriture orchestrale, « un changement radical tant sur le plan du style que de l’atmosphère et de l’orchestration ».

Œuvre inspirée par la mort de sa grand-mère, qui était atteinte de démence, Memory of a Breath médite sur la fragilité de la mémoire et le souvenir du souffle laborieux d’une personne au seuil de la mort. Le compositeur nous invite à être attentif un mélange de sons respiratoires électroniques et de fragments statiques qui évoquent la nostalgie des réminiscences, un jeu de tension et d’attraction qui culmine en une révélation calme et lumineuse avant de s’éteindre dans la paix.

Le programme se poursuivra avec Orion de Claude Vivier, œuvre emblématique de son univers sonore inspirée par la constellation du même nom et créée en 1980 par l’Orchestre symphonique de Montréal. Vivier, né à Montréal, tissait dans son langage une alliance singulière entre fréquences harmoniques, musique sérielle et chants folkloriques québécois. Dans le manuscrit de l’œuvre, le compositeur écrit : « J’ai l’impression de piétiner dans un avion; je reste sur place, et pourtant, je vais du Caire à Kuala Lumpur. Allez donc savoir! »

Aziza Sadikova

La partition-titre, Heat Efficiency, permettra au public canadien de faire la connaissance d’Aziza Sadikova, qui l’invite à se plonger dans son univers sonore de musique, d’émotions et de drame. Commandée initialement par le Düsseldorfer Symphoniker dans le cadre du projet Green Mondays, l’œuvre était l’une de onze autres compositions à s’inscrire dans une réflexion sur les enjeux de la durabilité.

Autour de cette commande, une conférence posait la question : pouvons-nous réduire notre consommation d’énergie pour le chauffage? Sadikova dépeint dans Heat Efficiency les sons mécaniques des systèmes de chauffage et les ondes de chaleur dans un « moment plus pittoresque ».

Dans No templates, Dieter Ammann s’aventure dans une tonalité « pure, mais jamais irréfléchie », centrée sur « l’expression idiomatique de l’alto ». Connu pour jouer avec les textures, Amman se donne le défi d’exploiter les registres graves rarement explorés de l’instrument. Il tisse un dialogue mouvant entre l’alto et l’orchestre, tour à tour fusionnels ou contrastés, et une ligne presque vocale fait un clin d’œil à une mélodie de Schubert.

Dieter Ammann

Ammann décrit sa musique comme « riche en dramaturgie, sensuelle et précise dans sa conception : elle vous emmène en voyage ». Interprétée par le violoniste allemand Nils Mönkemeyer, créateur de l’œuvre, la pièce se veut à la fois « triste et pleine d’espoir ». Ce concerto, né d’une longue collaboration entre le compositeur et Mönkemeyer, fut, selon Ammann, « un jeu de ping-pong artistique inspirant » qui n’aurait jamais vu le jour sans la persévérance de l’interprète.

Le programme se clôturera sur une autre œuvre d’Aziza Sadikova, Angelo di fuoco. Évoquant « l’agitation du monde » et l’espoir que « l’ange nous viendra en aide », la compositrice y déploie un imaginaire sonore inspiré d’un choral du compositeur russe Pavel Chesnokov et de vers du poète russe Nikolaï Goumilev évoquant des ailes flottant dans le ciel comme une bannière, le cri de l’aigle, un torse fait de flammes et de glace.