50e anniversaire du CMCQ : À l’aube d’une nouvelle ère

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Si l’arrivée de la cinquantaine s’accompagne bien souvent d’une certaine nostalgie du passé, il n’en est rien pour le Centre de musique canadienne au Québec (CMCQ). À l’aube du cinquantième anniversaire de fondation de ce pilier des musiques nouvelles au Québec, la directrice générale et artistique Claire Marchand entend célébrer en grand cet héritage, le centre étant après tout dépositaire de plusieurs dizaines de milliers de partitions et d’enregistrements d’archives.

Mais pas question de se limiter au passé, car le CMCQ a les yeux bien rivés sur l’avenir. Entre l’inauguration de ses nouveaux locaux sur la rue Crescent et l’ambitieuse refonte numérique de ses données d’archives, l’avenir de cette institution phare semble particulièrement radieux. Cet anniversaire représente une excellente occasion de redécouvrir l’histoire du CMCQ et son rôle essentiel dans l’écosystème musical québécois.

Les débuts canadiens

Depuis les années 1930, la nécessité de créer un centre d’information centralisé sur la musique canadienne était déjà évoquée par des esprits visionnaires tels que le compositeur et chef d’orchestre Ernest MacMillan. En 1949, le Conseil canadien de la musique formule une demande officielle de constitution en société auprès du gouvernement canadien ayant pour objectifs la promotion de la musique canadienne et la facilitation de sa représentation.

Il faut attendre la fin des années 1950 pour que le Centre de musique canadienne (CMC) voie officiellement le jour à Toronto. Cependant, la nécessité d’une présence plus marquée au Québec, notamment à Montréal, se fait rapidement sentir. Face au déluge de demandes émanant du Québec, qui était alors un formidable vivier de talents musicaux, le centre de Toronto opte pour la décentralisation de ses activités en ouvrant un premier bureau régional à Montréal en 1973.

Par l’action commune de Paul Baby, homme d’affaires et musicien amateur, et de Louise Laplante, pianiste et première directrice du CMCQ, la nouvelle antenne québécoise prend son envol et s’ancre rapidement dans la vie musicale montréalaise. Avec le temps, le CMCQ élargit sa gamme de services pour offrir un atelier de reprographie, la location de matériel d’orchestre, la numérisation d’archives ainsi qu’une salle de concert, l’Espace Kendergi, nommée en l’honneur de la musicologue Maryvonne Kendergi.

Toujours actuel

Encore aujourd’hui, le CMCQ joue un rôle essentiel dans la préservation et la promotion du patrimoine musical québécois et canadien. En plus d’offrir diverses activités de diffusion et de mise en marché pour les œuvres de ses quelque 300 compositeurs et compositrices agréé(e)s, le centre dispose d’un catalogue de milliers d’œuvres de musique de création et d’un système de redevances avantageux pour ses membres.

Au fil des ans, le CMCQ a également participé à de prestigieux événements internationaux tels que MUSICORA en France, en plus d’avoir créé des prix et concours musicaux tels que le Concours de musique québécoise CMC Québec/Québecor. Le centre met également sur pied plusieurs initiatives éducatives pour soutenir la relève en musiques nouvelles. Avec sa collection comptant plus de 25 000 partitions et 14 000 enregistrements, le CMCQ demeure une référence incontournable pour la conservation et le rayonnement de la musique de création d’ici, ses membres continuant d’enrichir la scène musicale et l’identité culturelle du Québec.

Un déménagement qui voit grand

L’inauguration de ses nouveaux espaces de la rue Crescent en 2023 dans des locaux appartenant au Musée des beaux-arts de Montréal marque un important jalon pour le centre. La consultation des archives et de l’imposante musicothèque, notamment par le biais d’un poste d’écoute, ainsi que l’accès au service d’impression et reliure de partitions musicales sont ouverts à tous et toutes. L’espace Kendergi fait également peau neuve avec une toute nouvelle salle et une série de récitals dont la programmation sera annoncée prochainement. Disposant d’un piano à queue, ce nouvel espace est ouvert à la location et peut désormais accueillir une quarantaine de personnes.

Ce déménagement marque également le début d’une collaboration de longue durée avec le Musée des beaux-arts de Montréal et la salle Bourgie, le CMCQ entrevoyant la tenue de conférences, d’ateliers et de concerts en lien avec des expositions thématiques et autres événements présentés par le musée. Cette collaboration représente une formidable opportunité de visibilité pour les membres du CMCQ qui seront ainsi appelés à créer et à présenter des œuvres dans un contexte hautement stimulant.

Virage numérique

La numérisation de plus de 8000 manuscrits d’archives, de milliers de partitions ainsi que la création d’une banque de données basée sur la technologie du web sémantique témoignent de l’important virage numérique entrepris par le CMCQ au cours des dernières années. Dans le cas du second volet, le projet exploratoire de modélisation, d’échantillonnage et de visualisation de données baptisé DOLCe a jusqu’à maintenant permis d’entrevoir de nouvelles avenues pour faciliter la gestion et l’accès au grand public à la mine d’information contenue dans les archives.

Célébrations du cinquantième

Claire Marchand

Le CMCQ soufflera officiellement ses cinquante bougies le 15 novembre prochain à l’occasion d’une soirée de concert qui se déroulera dans la salle de concert du Conservatoire de musique de Montréal. La directrice générale et artistique Claire Marchand vous invite à célébrer en grand l’héritage de cette institution phare du patrimoine musical québécois qui compte parmi ses membres certains des créateurs et créatrices les plus emblématiques du Québec, dont Jean-Papineau Couture, Claude Vivier, Jacques Hétu, Serge Arcuri, Ana Sokolović, Denis Gougeon ainsi que plusieurs figures de proue de la nouvelle génération, dont Samy Moussa, Nicole Lizée et James O’Callaghan. Ce sera également l’occasion de rendre hommage aux personnalités qui ont contribué au succès d’une institution entièrement dirigée par des femmes depuis sa fondation en 1973, dont Mme Mireille Gagné qui assura la direction du centre pendant trois décennies.

Le concert célébrant les 50 ans du CMCQ aura lieu le 15 novembre au Conservatoire de musique de Montréal.