C\u2019est officiel. Alexander Neef, directeur g\u00e9n\u00e9ral de la Canadian Opera Company, prendra les r\u00eanes de l\u2019Op\u00e9ra de Paris en septembre, un an plus t\u00f4t que pr\u00e9vu.<\/p>\n
Alors, bon voyage, Alexandre. Ou plut\u00f4t, bon d\u00e9barras. Les besoins de la COC sont de toute \u00e9vidence consid\u00e9rables \u00e0 l\u2019\u00e8re de la COVID-19, mais la compagnie se portera probablement mieux sans un sous-performant chronique au sein de la direction.<\/p>\n
Pour sauver les apparences, Neef conservera son titre \u00e0 Toronto pendant qu\u2019il s\u2019installera \u00e0 Paris. \u00ab\u00a0R\u00e9duire les voyages a\u00e9riens reste la solution la plus s\u00e9curitaire pour ma famille en ce moment\u00a0\u00bb, explique le communiqu\u00e9 de presse.\u00a0<\/span><\/p>\n \u00ab\u00a0Nous appr\u00e9cions profond\u00e9ment le d\u00e9vouement ind\u00e9fectible de Neef envers la COC et nous sommes convaincus qu\u2019il excellera \u00e0 diriger les deux soci\u00e9t\u00e9s jusqu\u2019\u00e0 ce que son successeur soit pleinement int\u00e9gr\u00e9\u00a0\u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 le pr\u00e9sident de la COC, Jonathan Morgan, en apportant dans sa d\u00e9claration la preuve, s\u2019il en \u00e9tait besoin, que nous vivons \u00e0 une \u00e9poque o\u00f9 la v\u00e9rit\u00e9 est mall\u00e9able.\u00a0<\/span><\/p>\n Un d\u00e9vouement ind\u00e9fectible. D\u2019un directeur g\u00e9n\u00e9ral qui a pris un emploi d\u2019\u00e9t\u00e9 en 2018 en tant que directeur artistique de l\u2019Op\u00e9ra de Santa Fe. D\u2019un directeur g\u00e9n\u00e9ral qui a n\u00e9goci\u00e9 un contrat avantageux le maintenant \u00e0 Toronto jusqu\u2019en 2026.<\/p>\n Neef n\u2019a pas \u00e9t\u00e9 un d\u00e9sastre \u00e0 tous les \u00e9gards. L\u2019ancien directeur de casting \u00e0 Paris sous la direction de feu G\u00e9rard Mortier a apport\u00e9 cette comp\u00e9tence (et uniquement cette comp\u00e9tence) \u00e0 Toronto en 2008. Il avait ses favoris, qui ne correspondaient pas toujours aux miens, mais il a su r\u00e9unir une \u00e9quipe de chanteurs d\u00e9cents pour une production n\u00e9anmoins \u00e9pouvantable des Noces de Figaro<\/i> ou de Die Fledermaus<\/i>.<\/p>\n Ce que Neef a \u00e9chou\u00e9 de fa\u00e7on spectaculaire, c\u2019est de construire un public. On peut attribuer cet \u00e9chec aux caprices de l\u2019\u00e9conomie, \u00e0 l\u2019av\u00e8nement de la diffusion en continu, au prix du stationnement ou \u00e0 un certain nombre d\u2019excuses courantes valables dans n\u2019importe quelle ville. Mais il y a une explication centrale et pr\u00e9cise \u00e0 la sous-performance de la COC : une enfilade de productions pr\u00e9tendument innovantes qui n\u00e9cessitaient un manifeste du metteur en sc\u00e8ne pour les comprendre et six Red Bull pour passer \u00e0 travers.<\/p>\n Certains lecteurs pourraient croire que cette conclusion est entach\u00e9e par une opinion personnelle, alors examinons les chiffres. En 2014-15, Neef a r\u00e9duit la saison de la COC de sept productions principales \u00e0 six (dont une double programmation), et ce, malgr\u00e9 le fait que la compagnie soit install\u00e9e au Four Seasons Centre, une belle salle id\u00e9alement situ\u00e9e au centre-ville, ayant un excellent acc\u00e8s au m\u00e9tro, dans une m\u00e9tropole dont la population est r\u00e9put\u00e9e avoir d\u00e9pass\u00e9 celle de Chicago.<\/p>\n Chicago offre une comparaison int\u00e9ressante. Dans une saison hors pand\u00e9mie, le Lyric Opera pr\u00e9sente huit productions principales. En termes de capacit\u00e9, le Civic Opera House, apr\u00e8s une r\u00e9novation actuellement en cours, comptera 3 276 places, contre 2 071 au Four Seasons Centre. Il s\u2019agit d\u2019une distinction qu\u2019il convient de garder \u00e0 l\u2019esprit lorsque la COC annonce des pourcentages de fr\u00e9quentation qui semblent \u00eatre raisonnablement \u00e9lev\u00e9s. Un taux de 90\u00a0% dans une installation aussi compacte que le Four Seasons Centre n\u2019a rien d\u2019un exploit.<\/p>\n Particuli\u00e8rement si l\u2019on consid\u00e8re les chiffres affich\u00e9s par la COC en 2008-09, une saison largement programm\u00e9e par Richard Bradshaw (1944-2007), ancien directeur g\u00e9n\u00e9ral de la COC. \u00c0 l\u2019\u00e9poque, le taux de fr\u00e9quentation \u00e9tait de 99\u00a0%, pour 64 repr\u00e9sentations (contre 48 repr\u00e9sentations en 2018-19). On pourrait dire que le Four Seasons Centre en 2008 \u00e9tait une nouveaut\u00e9, mais la crise financi\u00e8re l\u2019\u00e9tait aussi.<\/p>\n Depuis le milieu de la d\u00e9cennie suivante, les r\u00e9sultats n\u2019ont cess\u00e9 de se d\u00e9t\u00e9riorer. De 2014-15 \u00e0 2018-19, les ventes de billets ont chut\u00e9 de 105\u00a0086 \u00e0 82\u00a0199. Le taux de fr\u00e9quentation moyen est pass\u00e9 de 92\u00a0% \u00e0 86\u00a0%. (Rappelons que le taux de fr\u00e9quentation devrait augmenter \u00e0 mesure que le nombre de repr\u00e9sentations diminue.) Les abonnements ont chut\u00e9 de 63\u00a0603 billets en 2014-15 \u00e0 48\u00a0214 en 2018-19. Les recettes globales provenant des entr\u00e9es sont pass\u00e9es de 9,4\u00a0millions\u00a0$ \u00e0 8\u00a0millions\u00a0$.<\/p>\n On pourrait argumenter que les spectacles en direct sont sous pression dans un monde de plus en plus num\u00e9rique. Avant m\u00eame que la COVID-19 stimule une acc\u00e9l\u00e9ration mondiale de l\u2019activit\u00e9 en ligne, les ann\u00e9es 2010 ont \u00e9t\u00e9 marqu\u00e9es par le d\u00e9veloppement \u00e9lectronique de l\u2019op\u00e9ra. Neef a peu fait pour tirer parti de la tendance. En effet, sa contribution la plus notable \u00e0 l\u2019\u00e9volution de l\u2019acc\u00e8s public en 2012 a \u00e9t\u00e9 de ne pas parvenir \u00e0 un accord avec l\u2019orchestre de la COC qui aurait permis de garder les productions de Toronto au programme de Saturday Afternoon at the Opera<\/i> \u00e0 la radio de la CBC.<\/p>\n Si la m\u00e9diocrit\u00e9 des r\u00e9sultats se produisait malgr\u00e9 la splendeur artistique de chaque saison, il serait possible de qualifier Neef de visionnaire europ\u00e9en aux id\u00e9es trop avant-gardistes pour la r\u00e9gion nord-am\u00e9ricaine dans laquelle il se trouve. En r\u00e9alit\u00e9, le penchant de Neef pour les costumes modernes et les mises en sc\u00e8ne boursoufl\u00e9es a cr\u00e9\u00e9 une s\u00e9rie de navets pr\u00e9tentieux qui pourraient \u00eatre facilement amortis dans une maison europ\u00e9enne soutenue par l\u2019\u00c9tat, mais qui sont catastrophiques pour une compagnie qui fonctionne gr\u00e2ce \u00e0 un m\u00e9lange pr\u00e9caire de revenus de billetterie, de philanthropie, de dons et de subventions gouvernementales.\u00a0<\/span><\/p>\n M\u00eame ceux qui appr\u00e9ciaient l\u2019apparition des lutteurs de sumo dans le Semele<\/i> de Haendel ou l\u2019utilisation d\u2019un t\u00e9l\u00e9phone par le personnage principal de La Clemenza di Tito<\/i> de Mozart ont parfois remis en question les r\u00e9sultats de cette compagnie, th\u00e9oriquement nationale en tant que productrice d\u2019op\u00e9ra canadien. Les seules \u0153uvres canadiennes en version int\u00e9grale sur sc\u00e8ne auxquelles Neef a donn\u00e9 son feu vert sont Hadrian<\/i> de Rufus Wainwright, qui ne pouvait manquer d\u2019attirer un public, et Louis Riel<\/i> de Harry Somers, un classique \u00e9prouv\u00e9.\u00a0<\/span><\/p>\n Je pourrais continuer, mais vous pouvez en rajouter par vous-m\u00eame. L\u2019important est de tirer des le\u00e7ons des ann\u00e9es Neef et de relancer une compagnie \u00e0 l\u2019histoire honorable, disposant d\u2019une salle magnifique et d\u2019un \u00e9norme march\u00e9 potentiel. Les recherches pour trouver un successeur ont commenc\u00e9. Ce dernier aura beaucoup \u00e0 r\u00e9parer et \u00e0 restaurer lorsque la pand\u00e9mie se calmera. Au moins, il disposera d\u2019un plan bien d\u00e9fini lui indiquant quoi ne pas faire.<\/p>\n Traduction par M\u00e9lissa Brien<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" C\u2019est officiel. Alexander Neef, directeur g\u00e9n\u00e9ral de la Canadian Opera Company, prendra les r\u00eanes de l\u2019Op\u00e9ra de Paris en septembre, un an plus t\u00f4t que pr\u00e9vu. Alors, bon voyage, Alexandre. Ou plut\u00f4t, bon d\u00e9barras. Les besoins de la COC sont de toute \u00e9vidence consid\u00e9rables \u00e0 l\u2019\u00e8re de la COVID-19, mais la compagnie se portera probablement<\/p>\n