En 2010, le tromboniste Scott Thomson quittait la Ville Reine pour s\u2019installer \u00e0 Montr\u00e9al. D\u00e9sireux de changer de d\u00e9cor, il vient faire son tour chez nous, question de t\u00e2ter le terrain. Dame Chance sourit d\u00e8s le d\u00e9part\u00a0: le propri\u00e9taire du logement qu\u2019il loue n\u2019est nul autre que… Jean Derome\u00a0! Sept ans plus tard, il a trouv\u00e9 sa place au sein du \u00adcollectif Ambiances magn\u00e9tiques en y devenant leur tromboniste de service. Outre des pr\u00e9sences \u00e0 titre d\u2019accompagnateur, il a \u00ad\u00e9galement r\u00e9alis\u00e9 deux disques \u00e0 son nom pour \u00adl\u2019\u00e9tiquette.<\/p>\n
Depuis l\u2019an dernier, il a rehauss\u00e9 consid\u00e9rablement son profil \u00e0 titre d\u2019organisateur de projets. En juin 2016, il a codirig\u00e9 avec le saxo John Oswald un projet original pour orchestre de cuivres pr\u00e9sent\u00e9 au festival Suoni per il Popolo. Trois mois plus tard, il r\u00e9cidivait en rassemblant une formation ambitieuse de vingt musiciens de Montr\u00e9al et de Toronto autour du saxophoniste Roscoe Mitchell. Jamais deux sans trois, Thomson rel\u00e8ve un nouveau d\u00e9fi cette ann\u00e9e\u00a0en assumant la direction artistique du Guelph Jazz Festival.<\/p>\n
Fond\u00e9 en 1994 par Ajay Heble, professeur de litt\u00e9rature \u00e0 l\u2019universit\u00e9 locale, cet \u00e9v\u00e9nement mise particuli\u00e8rement sur un jazz tr\u00e8s contemporain, voire exp\u00e9rimental. En 2015, son \u00e2me dirigeante s\u2019est retir\u00e9e de ses fonctions de programmateur, le vide \u00e9tant combl\u00e9 par une premi\u00e8re directrice int\u00e9rimaire cette m\u00eame ann\u00e9e et un second l\u2019ann\u00e9e suivante. Thomson, pour sa part, \u00e9tait depuis longtemps un habitu\u00e9 de ces sc\u00e8nes, donc en pays de connaissance. Pour la vingt-quatri\u00e8me \u00e9dition, tenue ce mois-ci, il compte bien plus faire sa marque derri\u00e8re la sc\u00e8ne que devant public.<\/p>\n
Pour lui, tout s\u2019est pass\u00e9 de fil en aiguille. \u00ab\u00a0Le festival \u00e9tait aussi aux prises avec de s\u00e9rieux probl\u00e8mes financiers l\u2019automne \u00addernier, son avenir remis en question, mais un nouveau conseil a d\u00e9cid\u00e9 de poursuivre. Un concours a donc \u00e9t\u00e9 ouvert pour le poste; j\u2019ai pos\u00e9 ma candidature, on m\u2019a convoqu\u00e9 \u00e0 une entrevue et, trois semaines plus tard, apr\u00e8s le Nouvel An, on m\u2019a engag\u00e9.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Un d\u00e9fi de taille l\u2019attendait, car il n\u2019avait que trois mois pour boucler la programmation, et ce, dans un cadre financier encore serr\u00e9. \u00ab\u00a0C\u2019est un peu comme un test de qualification, autant pour moi, car on m\u2019a fait signer un contrat d\u2019un an, que pour la survie m\u00eame du festival \u00e0 plus long terme.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Thomson tient avant toute chose \u00e0 maintenir ce fil conducteur aventureux. Par ailleurs, le festival accueille un symposium d\u00e9di\u00e9 \u00e0 l\u2019improvisation auquel sont convoqu\u00e9s des experts dans le domaine, une composante dirig\u00e9e d\u00e9sormais par le professeur Heble.<\/p>\n
Outre les efforts d\u00e9ploy\u00e9s sur le contenu, un directeur artistique doit aussi penser contenant, soit \u00e0 le rendre attrayant et convivial. Cette ann\u00e9e, Thomson a instaur\u00e9 des arrangements forfaitaires d\u2019un jour (le samedi, journ\u00e9e habituellement la plus remplie) ainsi qu\u2019un service de navette depuis Toronto pour les int\u00e9ress\u00e9s.<\/p>\n
Bien qu\u2019il soit musicien avant tout, Thomson ne veut pas se servir du festival pour ses ambitions artistiques. \u00ab\u00a0Je serai l\u00e0 uniquement pour \u00e9couter. Si les circonstances le justifient un jour, je jouerai, mais ce n\u2019est pas mon but.\u00a0\u00bb<\/p>\n