Lucie Robert: les avantages de l’enseignement en ligne

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La violoniste Lucie Robert, née à Montréal, est une professeure réputée à la Manhattan School of Music. Pour elle, la transition vers l’enseignement en ligne n’a pas été ­facile. Ce fut un long voyage pour trouver ce qui est confortable et ce qui fonctionne pour elle et ses élèves. Cependant, au final, traverser une période aussi difficile a été bénéfique pour les étudiants, qui sont tous restés motivés ­pendant la pandémie.

« Pour moi, c’était comme une dépression, se souvient-elle. Je n’ai pas pu dormir ­pendant trois jours, c’était la fin du monde. Je n’étais pas sûre que mes élèves puissent ­survivre à cela. Je ne savais pas comment j’allais faire et je ne savais pas ce que j’allais faire avec un ordinateur que je savais à peine allumer. »

Après trois jours de panique et d’incertitude, Robert et son mari, Jeffrey Cohen, ­également membre du corps enseignant de la MSM, ont décidé de s’équiper pour donner des cours via Zoom. Le couple enseignait en même temps, l’un depuis la salle informatique et l’autre depuis la salle de musique, avec les portes ouvertes, car le signal n’était pas assez fort autrement.

« En personne, c’est le vrai truc, dit Robert. Mais nous devions faire fonctionner Zoom, c’était la réalité, c’était le seul moyen. La ­première fois que j’ai entendu le son qui ­sortait de l’ordinateur, j’ai voulu mourir. Le son est pour moi la première chose que ­j’enseigne à mes étudiants; ils doivent trouver leur son ! Je ne pouvais rien faire avec ce qui sortait de l’ordinateur. » Si elle ne pouvait pas faire confiance à ses oreilles, Robert pouvait toujours faire confiance à ses yeux pour voir si le jeu de ses élèves avait l’air sain. Néanmoins, en utilisant Zoom, elle a pu avoir une vue ­d’ensemble et comprendre comment cela ­sonnait de l’autre côté de l’écran.

Pour Robert, il était crucial que tous les élèves jouent leurs jurys. L’école a décidé de supprimer les jurys et elle a dû se battre farouchement pour les maintenir. « Nous avions besoin des jurys parce que les élèves devaient avoir des objectifs, ils devaient ­continuer à travailler, sinon ils perdraient leur motivation et cela aurait été terrible. »

Certains élèves n’étaient pas capables de jouer du piano, alors l’école a décidé de retirer la sonate pour violon. Bien sûr, les élèves devaient quand même jouer leur concerto, mais sans piano, ce qui, à bien des égards, rend le ­travail plus difficile. Robert a mis au point un système. Comme elle voulait que ses élèves se concentrent sur leur son, elle leur a demandé, lorsqu’ils se préparaient pour le jury, de ­s’enregistrer et de lui envoyer l’enregistrement. Elle a ensuite écouté tous les enregistrements et a transmis des notes à ses élèves.

« J’écrivais beaucoup de notes, quelque chose à chaque mesure, que ce soit l’intonation ou le manque de direction, j’écrivais tout. C’était tellement clair : c’était noir sur blanc. La première fois qu’ils recevaient mes notes, ils étaient stupéfaits : “Alors, c’est comme ça qu’elle écoute, c’est ce qu’elle entend ?” Ensuite, je leur demandais d’étudier et de travailler mes notes, d’écouter le premier enregistrement qu’ils avaient fait et d’enregistrer à nouveau. »

En suivant ce processus, les élèves de Robert apprennent à s’enregistrer et à être plus ­critiques. « Les élèves inexpérimentés s’inquiètent de devoir jouer chaque note parfaitement et d’être dans le ton, mais il n’y a pas de musique, ajoute Robert. C’est particulièrement vrai lorsqu’on joue un concerto sans accompagnement. Cela ne pourrait pas vous faire sentir moins musical et moins dans la musique. C’était en fait une très bonne chose. C’était beaucoup de travail pour moi, mais j’étais très fière de mes élèves. Quand ils ont envoyé leur enregistrement pour les jurys, j’ai eu le sentiment qu’ils n’avaient pas perdu leur temps. »

Robert a essayé d’utiliser la technologie autant qu’elle le pouvait. Par exemple, elle demandait aux élèves de s’assurer qu’ils se voyaient tous les deux sur l’écran Zoom, elle et eux, souhaitant qu’ils se regardent jouer. « D’ordinaire, je leur demanderais de jouer devant le miroir. Je trouve que cette génération est orientée visuellement. Il y avait quelque chose d’intéressant à ce qu’ils s’entraînent devant leur écran et se regardent. Ils pouvaient également enregistrer la leçon sur Zoom et la regarder de nouveau pour en tirer des enseignements. »

Les leçons par zoom ont également été utiles aux étudiants timides qui ont tendance à être un peu trop nerveux. Le fait d’être retiré pendant un certain temps a ­permis à ces élèves de se sentir plus forts et mieux dans leur peau. « Maintenant, nous sommes de retour aux leçons en personne et je sens qu’ils ne sont plus aussi timides, assure Robert. Les plus timides ont tendance à trop ressentir dans les cours en personne. La ­distance les a aidés. Plus que cela, nous ­pouvons dire que cela les a guéris, ils ne sont plus aussi vulnérables. »

Si, avant la pandémie, quelqu’un avait demandé à Robert une leçon Zoom, elle aurait ignoré cette demande, d’abord en ­raison de son manque d’expérience en matière de technologie et ensuite parce qu’elle pensait que les leçons en ligne étaient une perte de temps. Bien sûr, les cours en ligne ne doivent pas prendre le dessus sur les cours en personne, mais Robert reconnaît que, pour de nombreuses raisons, il s’agit d’un outil supplémentaire dont elle dispose désormais. « Les leçons en ligne sont une bonne chose lorsque les élèves auditionnent pour des écoles et des professeurs, dit-elle. C’est beaucoup moins coûteux pour eux que de se déplacer. C’est aussi une bonne chose de donner des cours supplémentaires à ­quelqu’un qui ne vit pas dans la ville. Donc, pour moi, Zoom, à certains égards, est ­probablement là pour de bon. »

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